Жених с браком. Наследник

 — И уже собрались жениться? Как много я пропустила! А когда свадьба?

— Через месяц, — невозмутимо ответил Углицкий, а я закашлялась от неожиданности.

Он, конечно, предупреждал, что ему срочно нужен этот брак, но я не думала, что настолько.

— Вы так торопитесь, — с явным неодобрением покачала головой тетя, а потом скользнула по мне изучающим взглядом.

— Какой смысл откладывать, если я уверен в своем выборе, — твердо произнес Влад, но в моей голове его фраза прозвучала скорее как приговор, который уже не обжаловать.

На этом беседа зашла в тупик, и повисла неловкая пауза. Ирина Алексеевна пребывала в легком шоке, Петр Петрович мрачно зыркал в мою сторону, дети уткнулись в свои тарелки, благоразумно решив не вмешиваться в дела взрослых. А Влад продолжал сжимать мою кисть, и, кажется, я даже привыкла к этому, чувствуя некую иллюзию поддержки и защищенности… всего лишь иллюзию, не более того.

Вздохнув, аккуратно высвободила руку, стараясь не обращать внимания на негодование Углицкого.

— Ирина Алексеевна, а вы чем увлекаетесь? — вдруг поняла я, как разрушить гнетущую тишину, но при этом увести беседу от наших фиктивных отношений.

— Разве Влад ничего не говорил обо мне? — немного обиженно протянула она.

— Нам было не до разговоров, — ляпнула без задней мысли, а Влад поперхнулся воздухом. К счастью, тетя оставила мою реплику без внимания.

— По образованию я педиатр. И в целом, у нас медицинская семья, — рассмеялась она.

От этой безобидной фразы в сердце неприятно кольнуло: получается, я в их дружную команду в белых халатах явно не вписываюсь.

— А у вас, ребята, какие планы на будущее? — обратилась я к Илье и Алисе.

— Не знаю, — простодушно прощебетала девчушка, пожимая плечами. — Буду слушать сердце. Но пока оно молчит. Я вообще еще не решила, нравится ли мне учиться в Америке, — заговорщически добавила она.

Следом за ее словами послышался возмущенный кашель. По инерции посмотрела на Влада, однако звук исходил вовсе не от него, а от Петра Петровича.

— А я буду хирургом, как Влад, — отчеканил Илья, почему-то покосившись на Петра Петровича.

— Как Влад? Необязательно быть на кого-то похожим. А ты сам чего хочешь? — мягко спросила я, но тут же пожалела об этом.

Подросток резко встал со своего места и, поблагодарив за ужин, покинул столовую.