Жена некроманта

— Позови Стелу, — попросила я, прикрыв глаза. — Хочу с ней поговорить.

Подошедшую через четверть часа Стелу я попросила заняться моей прической. Девушка ловко принялась причесывать волосы, отделяя тяжелые пряди и подкалывая их заколками.

— Какие прекрасные у вас локоны, госпожа, — тихо проговорила девушка. Я блаженно растеклась в кресле, испытывая удовольствие от ловких рук девушки, массирующих кожу головы.

— М-м-м, — промычала я. — Спасибо.

И вновь прикрыла глаза, но тут же спохватилась, вспомнив, что хотела поговорить со служанкой.

— Скажи, Стела, ты работаешь на кухне?

— Да, леди Виринея, я помогаю мисс Мюрр. И еще прислуживаю леди Глэдис.

— А сколько вообще слуг в замке?

Стела на мгновение задумалась, а потом уверенно ответила:

— Если включить Полли, то всего — восемь.

— Тебе нравится работать здесь? Ты не устаешь?

— Да, госпожа, — голос девушки стал настороженным. Может, подумала, что я хочу ее уволить? — Мне все нравится.

— Моя горничная сломала ногу по пути сюда, — сообщила я. — А ты очень ловко справляешься с моими волосами.

— Это честь для меня, леди Виринея, — обрадовалась девушка. — Конечно, если только леди Глэдис не будет против. Мне приходить по утрам?

— Леди Глэдис не против. Да, часам к восьми. Ты давно работаешь в замке?

— Уже полгода. Это мое первое место работы.

— Сколько тебе лет?

— Восемнадцать, госпожа.

Я удивилась — оказывается, Стела всего на год младше меня. А выглядит старше на пару лет.

— Расскажи о себе, Стела.

— Я родом из маленького городка поблизости. Мейдо. Моя мама погибла год назад, и сначала я оставалась в родном доме, но потом устроилась сюда. Это хорошее место, и платят прилично.

— А твой отец?"

"— У меня его нет, — ответила девушка резко. — Я закончила, леди Виринея.

— Прекрасно, — я встала и посмотрелась в зеркало над маленьким столиком. — Очень красиво, Стела. Спасибо.

— Рада услужить, — девушка присела и удалилась из комнаты, а я направилась в столовую.

Обедали мы с Мелли в компании Филиппа и Присциллы — Энтони сослался на рабочие дела, Глэдис осталась у себя из-за головной боли, а леди Мойре был прописан покой.

Моя чаша терпения переполнилась.