Жемчужная невеста

Засечь его здесь нереально, поэтому мы с Люсьеной и отправили духа вперёд, чтобы узнал, не случилось ли чего в наше отсутствие, а заодно проверил, как поживают его пугалки и ловушки.

Последние были абсолютно безвредны и предназначались для отвлечения слуг и охраны, если те вдруг окажутся на нашем на пути.

Впрочем, за стражу я не особо переживала. Тщательно готовясь к вылазке, мы больше двух недель наблюдали за ними и составили расписание патрулей. Оставалось дождаться смены караула и проскользнуть в зелёный лабиринт, а дальше перебраться в оранжерею.

– Гортензий в саду! – шёпотом отчиталась кошечка, едва кустик пересёк границу защитного купола.

Доступ у меня и духов был, так что взламывать охранную сеть собственного замка не пришлось.

Убедившись, что нас никто не видит, я тихонько подобралась к своему тайнику и выудила из-под камня часы и кристалл с графиком патрулирования.

"Жаль, не додумалась заранее перекинуть сюда запасную обувь и одежду! Впрочем, одолженные у кикиморы лапти оказались на удивление удобными. А на драконий плащ вообще грех жаловаться. Он был изготовлен из специальной заговорённой ткани и сливался с местностью, словно кожа хамелеона.

– Семь минут до смены караула, – я сверилась с часами.

Времени оставалось впритык. Только бы альраун успел вернуться…

Позади раздался тихий треск. Вздрогнув, мы с Люсьеной одновременно обернулись и увидели замершую неподалёку белку.

– Послание для Гортензия от сэра Дубовича?

Зверёк кивнул и, шмыгнув ко мне, вручил передачу. Расшифровывать подобные лесограммы я не умела, потому поблагодарила пушистого посыльного и попросила заскочить попозже ко мне в комнату за чаевыми. Сейчас отблагодарить, увы, нечем, а лесным жителям я прилично задолжала.

– Гортензий вернулся! – мяукнула кошечка.

Альраун замер на границе защитного купола и махал нам ботвой, сообщая, что всё чисто, можно перебираться в сад.

Попрощавшись с белкой, сверилась с графиком патрулей. Удача вновь повернулась к нам лицом, а не драконьим тылом, и сейчас был идеальный момент, чтобы прошмыгнуть в лабиринт.

– Готова? – обратилась к кошечке.

Дождавшись утвердительного кивка, я тенью выскользнула из кустов и помчала к альрауну. За мной белоснежной стрелой рванула Люсьена.