Железная корона

 — Если девушка будет разбрасываться такими чудесными нарядами, как, скажите на милость, она найдет себе жениха?

Филая громко завизжала и отпрыгнула назад.

— Призрак? У тебя тут живет призрак?

Черт! Я посвятила Филаю в свою тайну, а вот рассказать о призраке как-то забыла. И Рилан, похоже, ни разу о нем не упоминал. Призрак выплыл из шкафа теперь уже полностью, галантно поклонился и проговорил:

— Простите, сирра, я не хотел вас напугать.

Но вид у него при этом был такой довольный, что и сомнений не оставалось: хотел.

— Н-ничего страшного, — проговорила Филая. Она была бледнее обычного, хотя, казалось бы, это невозможно.

Призрак расплылся в улыбке И продолжил говорить с несвойственной ему учтивостью.

— Мы с сиррой Аллионой столкнулись в замке ее родственников, где я коротал свои дни в тоске и безделье. Но встретив ее, я решил переселиться поближе. Чтобы лично позаботиться о ее благополучии.

— Это… очень мило, — проговорила Филая.

"Она все еще была бледна, но кажется, потихоньку привыкала к моему новому жильцу.

— Вы ведь ее подруга? — спросил призрак.

Филая кивнула.

— Тогда я должен обратиться к вам с просьбой. Моя подопечная никак не хочет заняться поисками жениха, а ведь это так важно! Повлияйте на нее как-нибудь!

Ну началось! Я по опыту отлично знала, что о женихах он может говорить бесконечно. И чтобы это прекратить, почти выкрикнула:

— Железная корона!

Все взгляды тут же обратились ко мне.

— Что за железная корона?

— Я прочитала о ней в газете…

— А ведь точно, железная корона, — тихо проговорил Рилан. — Вот бы ее найти. Тогда все стало бы гораздо проще.

— Да, действительно, — подхватила Филая.

— Да как ее теперь найдешь? — вставил призрак.

Ну отлично! Похоже, все, кроме меня, знают, о чем речь. И никто не спешит просветить меня.

— И все же, что это? — спросила я.

Филая и Рилан явно собирались ответить, но призрак их опередил:

— Железная корона — главный артефакт империи.

— То есть это такая чисто символическая штука? — разочарованно протянула я.

— Нет же. Надев эту корону, истинный император или императрица становятся практически неуязвимым.