Земли Хайтаны

Надо осмотреть все получше: может, найдем что-нибудь полезное. Аня, тебе лучше остаться здесь, там слишком сильно воняет.

– Нет! Я с тобой!

– Как хочешь. Я тебя предупредил.

Арки поспешили вниз, легко опередив землян. Им не терпелось – кто знает, возможно, здесь сохранилось хоть какое-то оружие – гладиаторам очень хотелось вооружиться по-настоящему. Олег не стал их тормозить – пускай веселятся: вдруг действительно удастся пополнить свой арсенал?"

"Сам он не спешил, шел как можно медленнее, позволяя Ане отдохнуть, подстраиваясь под ее шаги.

По ходу внимательно разглядывал трупы, но ничего интересного узнать не смог. Тела сильно попортило зверье, понять, от чего они погибли, было невозможно. Оторванные конечности и головы могли быть как на совести падальщиков, так и острых клинков. Определить разницу может только патологоанатом, да и то не каждый. Слишком много времени прошло – звериные зубы и разложение сделали свое дело.

Аня, мучительно морщась, тронула его за плечо:

– Олег! Вон какое-то оружие валяется.

Шагнув в сторону, он поднял обломок кинжала, покрутил его в руках:

– Это уже не оружие.

– Я понимаю, – кивнула Аня. – Просто это первое, что я увидела. Кроме трупов, ничего нет, вряд ли мы найдем здесь что-нибудь полезное.

– Тебе предлагали посидеть наверху, сама не согласилась. Так что теперь придется терпеть этот запах.

– Наверху воняет немногим меньше. Да и желудок абсолютно пустой: точно не стошнит.

– Даже в голоде есть свои плюсы, – признал Олег и, отшвырнув ненужный трофей, заявил: – Я хочу посмотреть на ту странную черепаху.

Ничего подобного не видел.

– Ты думаешь, это она их убила?

– Не знаю, но о таких чудовищах Млиш ничего не рассказывал.

Путь преградила воронка. На дне стояла грязная вода, склоны оплыли, но все равно по самым скромным прикидкам глубина здесь не меньше двух метров. Присев, Олег осмотрел один из скрученных обломков. Материал привел его в недоумение – с виду похож на кожу, но очень твердый, с трудом гнется в руках и легкий, будто алюминиевый сплав.

По копоти было понятно, что здесь бушевал огонь, так что первичную структуру странного вещества могло повредить. Непонятные пригоревшие ошметки напоминали куски обуглившегося мяса или сухожилий – Олег так и не понял, искусственный ли это материал либо кусок живого создания. Если живого…

– Ничего не понимаю, – вздохнул парень.

– Что? – не поняла Аня.

– Да не пойму, с чем мы имеем дело. Странные дела тут творятся… очень странные.