Хозяйка Северных гор

— В замке-то оставался старый Дункан и Берта, — проговорил Ифор, — да в деревне мы больше были заняты тем, что «зализывали раны» после тяжёлой зимы. От Вас никаких вестей не было. А они пришли, показали бумагу от короля, который передал им замок, — он сделал паузу, посмотрел на меня, и добавил, — Ваш замок, и с тех пор живут там.

— Ифор, может, ты хочешь ещё что-то сказать? — спросила я, давая шанс мужчине, если он по каким-то соображениям смущался, — или рассказать?

Ифор молчал, возникла пауза, которую нарушил отец Давид.

— Ифор-лучник, а где остальные славные воины «зелёного круга»? Или ты остался один?

Про «зелёный круг» мне отец Давид рассказывал. Когда ещё был жив мой отец, то эти ребята были чем-то вроде «народного ополчения». В мирное время пасли скот и возделывали землю, но в военное время они меняли мотыги на мечи и собирались в «зелёный круг».

«Кругом» их называли оттого, что ритуальный военный танец Уэльса быт таким, что мужчины становились в круг и двигались в разные стороны, постепенно ускоряясь, и в конце сходясь и расходясь, имитируя битву.

Ифор ответит не сразу. Некоторое время он молчал, потом тяжело вздохнул и проговорил:

— Ты прав, отец Давид, «зелёного круга» больше нет, он умер вместе с графом Бедфорт и графиней Гламорган.

Потом Ифор перевёл взгляд на меня и добавил:

— Но я вижу славную кровь Гламорган в леди Маргарет, и может огонь, который есть в этой крови, возродит эту славную традицию.

Мы все молчали. Ифор тоже снова взял паузу, после которой сказал:

— Часть круга погибла, нормандцы пытались отнять наш хлеб, и мы были вынуждены защищаться, но если вы позовёте, то двадцать мечей поддержат Вас, леди Маргарет.

— Значит, будем ночевать в замке, — сказала я, отрезая самой себе пути отступления.

Встала и сказала:

— Собираемся.

В деревне нашли повозку, больше похожую на телегу, но выбора у меня не было, не идти же к замку пешком. Так хоть какой то «выезд».

Запрягли в повозку единственную лошадь, на повозке разместились мы с леди Ярон и отец Давид.

Воинов «зелёного круга» предупредили, но пока собирать не стали. Я подумала, что, если мы сразу притащимся большим отрядом, тем более, что между нормандцами и «зелёными» воинами Уэльса уже был конфликт, то и сейчас можем сразу начать с нового конфликта.