Хозяйка Северных гор

Даже язык. Шотландцы отказывались говорить по- английски, используя гэльский. Они отказывались признавать власть Англии. Стефан даже перестал посылать в горную часть наместников и судей, потому что с ними постоянно что- то случалось.

Ответного письма от лорда-стюарда, так удачно застрявшего на зиму в Кардифе, он так и не получил.

Все эти сомнения король и высказал своему советнику.

Лорд Гарриет выдвинул сразу несколько версий.

— Ваше Величество, письмо могло не застать лорда-стюарда в Кардифе, или он не собирается заранее делить власть, которую ещё не получил.

И последняя версия, которая не понравилась королю даже больше второй, была о том, что кто-то может вести свою игру.

— Какие есть варианты развития событий? — король был уверен, что лорд Гарриет просчитал не один сценарий. Так и вышло.

Лорд Гарриет потёр ладони друг о друга. Знавший лорда уже много лет король, понял, сейчас Сэмюэль Гарриет выдаст версии в порядке убывания вероятности. А это значит, что та версия, которая будет озвучена первой, точно произойдёт.

Король даже подозревал, что у лорда Гарриет есть провидческий дар, настолько он точно прогнозировал события."

"— Восстание, — заявил лорд Гарриет то, что король боялся и не хотел слышать, — могут предложить союзный договор, или вообще объявить войну.

— А что восстание и война, разве разные вещи? — нахмурившись, спросил король.

— Разные, — ответил лорд Гарриет, — восстание можно подавить, потому что его поднимает недовольная часть, а не все.

Король задумался, а лорд Гарриет продолжил:

— А войну придётся выигрывать.

— А кто там у нас сейчас? — спросил король, вспоминая, что последнего наместника то ли олень затоптал, то ли козёл. Скорее всего, козёл, откуда в горах олени.

— Пока никого, Ваше Величество, — лорд Гарриет в задумчивости почесал подбородок, — думаете, что после выборов короля надо кого-то направить?

— Всенепременно надо, — король Стефан улыбнулся, — но не после, а сейчас.

Лорд Гарриет застыл в ожидании.

— Кандидатура лорда Кентерберийского выглядит наиболее подходящей, — проговорил король.

Лорд Гарриет кивнул, вопросы были бы излишни. Король принял решение.

Шотландия

Судьба вела меня за собой. Задержись я на пару дней в Абердине, и могла бы встретиться с кораблём, на котором прибыл капитан Сэл с отрядом выбранных тэнов.

Но я не задержалась, да ещё и письмо моё было отправлено с сухопутным курьером, а иначе бы его могли передать капитану Сэлу лично в руки. Ведь его я указала вторым получателем.