Загадка старинной куклы

Я в окно глянь, а вон там, — указала она в противоположный угол двора, где сейчас во что-то играли Таня и Димка, — вон там кто-то шастает. Взад-вперед, взад-вперед. Воротник куртки поднял. Лица не видать. А как заметил, что я приглядываюсь, тут же в арку.

Ребята насторожились. Они вспомнили, что Таниной тетке перед вторым нападением показалось, будто за ней следят.

— И вы совсем не рассмотрели, как он выглядел? — обратился мальчик в очках к Кондратьевне.

— Запомнишь тут, — проворчала толстая бабка. — Жарища жуткая, а он воротник поднял и морду прячет.

Ребята переглянулись. Похоже, Кондратьевна и впрямь засекла одного из преступников.

— Раз он такой юркий, значит, наверное, небольшого роста, да? — вопросительно посмотрела Катя на толстую старуху.

Да как сказать, — задумалась та. — Вроде бы и не слишком ма…

Не договорив, толстая пожилая женщина стала тыкать указательным пальцем в сторону кукольной галереи. Олег, Темыч, Женька и Катя разом повернулись. Мужчина в черной джинсовой куртке шмыгнул за угол и исчез.

— Он самый! — обрела дар речи Кондратьевна.

Четверо ребят кинулись вслед за человеком-тенью. Выбежав в переулок, они огляделись. Пусто. Только со стороны Сретенки медленно шла какая-то женщина с двумя хозяйственными сумками.

Ребята вновь повернули во двор. Надо было как можно скорей уходить отсюда. Теперь было ясно: за ними действительно кто-то следит.

Глава IV

ПАРЕНЬ С ТАТУИРОВКОЙ

Ребята позвали Таню и, вежливо попрощавшись с тремя бабусями, направились домой.

— По-моему, он наконец осуществил мечту, — усмехнулся Олег.

— Димка очень упорный мальчик, — подтвердила Таня. — Пока мы с ним играли, он несколько раз меня чуть кирпичом по голове не съездил.

— А нам казалось, вы так хорошо там проводите время, — сказала Катя.

— Да, в общем, бывает хуже, — вздохнула Таня. — Очень подвижный малыш.

— Молодец, Танька, — подхватил Олег. — Если бы не ты, мы бы этих старух никогда не разговорили.

Вспомнив мрачную толстую бабку, друзья засмеялись.

— Теперь мы, по крайней мере, знаем две вещи, — сказал Олег. — Во-первых, преступники были на серебристой иномарке. А во-вторых, за нами кто-то следит.

— Завтра надо об этом майору сказать, — вмешался Темыч. — И вообще. Раз мы засветились, будем от галереи держаться подальше.

— Темочка в своем репертуаре, — бросила Катя.