Хозяйка гиблых земель

 – Она вас опаивает! Одурманивает запахами и едой, как и меня! Она ведьма, неужели вы этого не поняли?! Ладно я дурак, не знал, кто такие Хельм, но вы…! – бывший муж яростно толкает аптекаря и оборачивается к толпе, продолжая пугающее представление. – Разве не странно, что как только она появилась, все вдруг изменилось? Ненавидели, но полюбили? И в столице она сделала то же самое, пока ее не раскрыли. Потому и сбежала сюда!

– Бред! – только хочу высказаться, но меня опережает кто-то из толпы.

"Тот самый мужик из рыбной лавки. И его жена охотно поддакивает:

– Не наговаривай на Хельм! – требует она.

– Вот они! Еще опоенные! Мужиков и в столице штабелями ложила, а здесь и до женщин добралась?! – рычит на меня Берр, а затем отталкивает аптекаря так, что тот падает, и вновь несется ко мне.

– Верни мне мой разум! Верни мою украденную жизнь, ведьма! – выкрикивает Кеймар, выхватывая из-за пояса клинок, сталь которого сверкает в воздухе.

– Что за…? – пугается народ, и вместе с ним и я.

Капитан первым кидается к Берру, тут же поспевают и другие, загораживая своими спинами обзор.

Изумленная толпа притихает. Белобрысый капитан медленно поднимается с колен. Он слышит жужжащие в воздухе вопросы: “Что там? Что произошло с этим безумцев?”

– Мертв, – хрипит голос блондина, и шепота в толпе становится все больше.

– Черной магией убит, – еще более мрачным тоном добавляет капитан, а затем кидает в меня острый взгляд.

В этом взгляде намешано столько всего. И испуг, и разочарование, будто он уже успел поверить, что Хельм не злодейка, и… приговор. Осуждение.

Он решил, что это я? И толпа вот-вот подумает так же!

– Что? Нет! Это не я! – хочу закричать, когда понимаю, как это выглядит. Берр мчался ко мне, обвинял, за нож взялся, и вдруг умер от черной магии, спасшей меня.