X-Wing-5: Эскадрилья-призрак

Йесмин осталось жить десять или пятнадцать секунд.

— Десятый, где ты?

— Призрак-лидер — Призраку-5, она с Девятым. Она не может тебе помочь.

— Но я… но мне…

— Прости.

Машина Йесмин врезалась в землю. Она не взорвалась, просто развалилась на части, рассыпав их на добрую половину стандартного километра.

Келл вытер мокрые щеки. А потом ему стало по-настоящему больно.

* * * — Девятый, ответь мне…

Тирия Саркин изо всех сил пыталась говорить хладнокровно и уверенно. Она летела чуть выше и видела, что повреждения второго «крестокрыла» минимальные, если не считать обугленного кратера вместо гнезда, где должен находиться астродроид.

Голоса в эфире становились все отчаяннее. Тирия старалась не слушать, ловя слова лишь краем уха.

— Мин! Ответь мне!

Короткий шорох помех мог быть и словом. Тирия прижала ладонь к шлему, втискивая наушник в ухо.

— Что ты сказал? Нет?

На этот раз голос был едва слышен, но распознаваем.

— Больше… нет…

Тирия покосилась на сенсоры. Йесмин была еще жива, но надежды для нее уже не существовало. Она хотела поправить Дойноса, и тут до нее дошел смысл его слов. Тирия поспешно снизила мощность сигнала и стала надеяться, что остальные Призраки не услышат.

— Мин, ты говоришь об астродроиде?

— Его нет…

— Будь ты проклят, Мин! Это всего лишь машина! Йесмин вот-вот погибнет, а тебя волнует кусок металла? Ответа не последовало.

— Призрак-10 — Призраку-9, ты мой ведомый, следуй за мной. Делай то же, что и я.

И опять нет ответа. Тирия скользнула направо, но Мин не отреагировал. Саркин сердито вернулась на место.

А потом ей было видение, совсем как несколько минут назад, когда она увидела, как два «уродца» уводят их с Келлом навстречу гибели.

— Коготь-2 — командиру, — произнесла Тирия. — Вы слышите меня?

Последовала долгая пауза, затем прозвучал голос Мина, но теперь — уверенный и спокойный: — Слушаю тебя, Второй.

— Командир, ваш истребитель поврежден… вы ранены… я отведу вас обратно на базу. Следуйте за мной. Как поняли меня?

— Понял тебя, Второй. Спасибо.

Тирия медленно начала разворот к «Ночному гостю». Мин Дойнос без затруднений повторил ее маневр.

Ей хотелось бы почувствовать облегчение, но Тирия все время представляла, что творится в голове у Мина, и ее трясло.

Затем обозначавший на радаре Призрака-2 огонек погас.