Вторая жизнь Элизабет

Судя по всему, перед тем как покинуть это место, люди самым тщательным образом убрались. В очаге не было ни пепла, ни копоти, но он все равно не выглядел как новый. Им явно когда-то пользовались.

– Как тут? – спросил вошедший на кухню Гозе. Он с любопытством огляделся.

Аэлмар не стал ничего умалчивать, рассказав о своих выводах.

– Значит, ушли не так давно.

– Вероятнее всего, иначе здесь было бы более грязно.

– На улицах тоже нет никакой грязи.

– Может быть, вода время от времени поднимается высоко и все вымывает, – предположил один из рабочих, входя на кухню.

– Исключено, – отмахнулся от версии Гозе. – Вода в реках, даже подземных, не такая чистая, как кажется. Она несет с собой мусор и водоросли. Если бы тут все время от времени заливало водой, то пол был бы покрыт слоем ила.

Аэлмар мысленно согласился с этими словами. Рабочий в ответ лишь пожал плечами, совсем не расстроившись, что его версию не приняли.

– Будем искать выход? – спросил глава группы.

– Сначала надо все обойти и проверить. Мало ли, вдруг людей нет только на этом острове.

Гозе согласился с Беорном. Следующие несколько часов вся группа дом за домом осматривала остров. Больше всего людей восхитили громадные, переплетенные между собой корни, на которых стояли эти строения. Выглядело это нереально.

Несколько человек даже захотели посмотреть, что находится между этих корней. Отыскав пару широких трещин, они спустились вниз. Их не было примерно полчаса.

– Там, внизу, вода, – отчитался тот, кто поднялся наверх первым.

Выбравшись полностью наружу, он помог товарищу, а потом принялся на пальцах объяснять, как все это выглядит. Выходило, что корневая система этого растения не менее мощная, чем его наземная, а вернее сказать, надводная часть.

– Не понимаю, как они могут расти тут без света, – произнес задумчиво Гозе. – Да еще и с листьями.

"– Раз они тут растут, значит, им не требуется свет, – заключил Аэлмар. – Или… – начал он, но резко замолчал, вглядываясь куда-то в сторону.

– Или? – поторопил его глава группы.

– Или здесь есть или было что-то, что заменяло им полноценный солнечный свет, – голос графа прозвучал крайне задумчиво. – Раз мы уже убедились, что тут никого нет, предлагаю исследовать другие деревья.

– И как мы переберемся?

– Там, наверху, ветви кое-где переплетаются. Можно по ним.