Все мы грешные

 – Как же я это сразу не догадался! Эй, Женя, к тебе пришли.

Но тот даже не шелохнулся.

– Женя! – тихо позвала его Лиза."

"Он вскочил как ошпаренный, будто кресло под ним превратилось вдруг в электрический стул.

– Лиза?! Ты?!

Он смотрел на нее как на привидение. Это похоже на белую горячку.

– Ты вернулась?

– Вернулась.

«Будем считать, что оно так все и есть».

* * *– Нет, Пугачева из тебя не получится. – Женя отрицательно покачал головой.

Взгляд его выражал беспомощность и сожаление.

– Ну и что? Я буду сама собой.

Не так-то просто сломить ее упорство.

Вот уже больше месяца она живет у композитора. Четырехкомнатные хоромы на Тверской, обстановочка неплохая, деньжата на халяву, подарки. Чем не жизнь?.. Но ей нужно другое.

Первые три недели она возилась с ним как кошка со слепым котенком. Не так-то просто оказалось вывести его из запоя, привести в человеческий вид.

Женя, не уставая, клялся ей в любви. Обещал забыть о ее прошлом, умолял не покидать его больше. Такая преданность граничила с безумием.

Он понимал, певица из Лизы не получится. Пытался отговорить ее от этой затеи. Но бесполезно, она твердо стояла на своем. Просила написать для нее несколько шлягеров. Он не в силах был ей отказать.

Только с песнями у него пока ничего не получалось. Вдохновения, что ли, не было? Но не беда, говорил он, придут к нему мелодии. И она верила, ждала.

– У певицы должен быть звонкий, глубокий голос. И сильный, конечно. А у тебя он нежный, приятный на слух, но слабенький. Нет красивого протяжного звучания, звуки словно в яму проваливаются.

Ну, зачем он это говорит? Ведь прекрасно же знает: ее не переубедишь.

– Но и с такими голосами у нас на сцене поют, да еще как! Или я не права?

– Да, такое случается, – невесело подтвердил он.

– Я хочу брать уроки. Найди мне учителя. Пусть он научит меня петь.

– Как скажешь.

«Никуда ты от меня, Женечка, не денешься!»

– Только самого лучшего.

– Ну, если об этом просишь ты, дорогая.

* * *Лев Аркадьевич Сорочкин без малого тридцать лет преподавал в консерватории, пестовал оперных певцов.

Последнее время он занимался частной практикой, поднимал октавы в голосах эстрадных певцов. Трое его учеников сейчас звезды на отечественном хит-небосклоне.

От Лизы он мог избавиться сразу. Несколько категорических высказываний о ее бесталанности, и красотку как ветром сдует.

Но Евгения Федоровича, ее протеже, он уважал, с отцом его, царствие ему небесное, когда-то дружил.