Враги

-- Огрен, ты самый храбрый из всех - людей и нелюдей, которых я знавала.

Натаниэль сказал бы ""безрассудный"" - но, право слово, сейчас, наверное, не грех и слегка приукрасить. Он бы и сам не отказался, чтобы его успокаивали, точно напуганного ребенка - он и чувствовал себя сейчас точно в детстве, когда за окном гремит и сверкает, а под кроватью - совершенно точно - сидят чудовища, которые выпрыгнут вот прямо сейчас. Но пока у него хватит выдержки - надо сохранять здравый рассудок. Еще не хватало, чтобы их команда рассыпалась, превратившись в толпу перепуганных малышей.

-- Ты не отступил перед Архидемоном, так что тебе какая-то тень?

-- Эм... - гном подергал бороду. - Так-то оно так, но...

-- Зато представляешь, как будет здорово внукам рассказывать? Кто-то разве видел гнома, который побывал в Тени?

-- Гхм...

-- Ой, только не говори, что никого на стороне не заделал, - ухмыльнулась Элисса. - А если и правда еще не, так дело нехитрое, этакому-то молодцу.

Она хлопнула по плечу приободрившегося гнома, поднялась.

-- Андерс, Веланна - вам здесь быть не впервой, если что-то пойдет не так - дайте знать.

-- Да что вообще идет так? Я сюда не собирался. Тебя тут вообще быть не должно! И его, и...

-- Андерс. - Элисса сжала его плечо. - Я уже бывала в Тени. В сознании. Выбрались тогда - выберемся и сейчас.

-- Как?

-- В Кинлохе, когда там Ульдред сотоварищи взбунтовались. Тебя ведь не было тогда?

-- Не было, - криво улыбнулся маг. - Как раз в бегах был. Повезло.

-- Повезло, - согласилась Элисса.

Что ж там такое творилось, - отрешенно подумал Натаниэль. А, пожалуй, что он этого знать не хочет. Незачем.

-- Словом, на самом деле все оказалось довольно просто. Найти демона - и убить.

Действительно, мелочь какая. Всего-то навсего разыскать в бесконечной Тени нужного демона и прикончить.

-- Не врешь? - сощурился Андерс.

-- А что, я тебя уже обманывала? - хмыкнула Элисса.

-- Да кто тебя знает?

-- Не вру, - она огляделась. - Веланна...

-- Не надо меня успокаивать!

-- Хорошо. Тогда ты пригляди за Андерсом.

Хотел бы Натаниэль знать, кто из них за кем еще будет приглядывать. Но эльфийка, преисполнившись сознания собственной важности, взяла мага под локоть.

-- Пригляжу."

"Андерс широко улыбнулся, откровенно развеселившись. Ну вот и славно.