Возле Тьмы. Чужой

Для «зарядки» вполне хватит, только имущество перегружу: пусть все свое будет с собой.

Багажник в трехдверном «рэнглере» маленький, но с откинутыми задними сиденьями картина изменилась, все разместилось легко. Снегоход загнал в гараж, закрыв дверь. Пусть будет, мало ли. Затем, забравшись в джип, включил почти на минимум печку. Ну-ка вспомню, как это вообще — в тепле рулить.

Сиденье… черт, отвык от нормальных сидений нормальных машин. С поддержкой с боков, плотное, из какой-то явно очень прочной плетеной ткани. Подрегулировал, потом руль под себя подстроил.

Обалдеть. Пошарил в «бардачке», потом еще в одном, который под подлокотником. Нашел хороший с виду фонарик, обрезиненный, даже батарейки не сели. Включил — очень даже ярко, аж смотреть невозможно. Пригодится.

Ладно, чего сидеть? Поехали, что ли.

Джип уверенно перевалился через сугроб, который намело за зиму перед ним, выбрался на дорогу, которую такой полагать можно было условно. Снег под ним просел, но ничего страшного не случилось, машина хоть и с усилием, и даже ощутимой пробуксовкой, а поехала.

Еще бы цепи на эти колеса, но цепей не нашел. Проехав пару сотен метров, остановился, осененный некоей идеей. Выбрался из кабины, обошел джип по кругу, выпуская из колес воздух, на глазок, так, чтобы опорная поверхность частично расплылась.

Сработало: машина пошла заметно легче, куда меньше проваливаясь. Теперь главное — аккуратно газом, коробка здесь автомат, для американцев, газу передавишь — сорвет в пробуксовку, крутящий момент здесь ого-го, а там они сами зашлифуют мокрый снег так, что без лопаты не выедешь, будешь как в ледяных колодках колеса вхолостую крутить.

В общем, главное — не торопимся.

Выбрался к основной дороге, широкой и не слишком-то уже и засыпанной, — похоже, что с нее снег сдувало. Даже не удержался, выбрался из кабины и попробовал лопатой покопать — всего-то сантиметров двадцать до асфальта, не застряну.

Километрах в пяти за Эвергрином увидел людей, мужчину и женщину, стоявших возле одного из четырех небольших домиков, прижавшихся к шоссе.

Над крайним видна была вывеска «Беар Крик Кэбинс». Увидев машину, они просто уставились на нее и смотрели, пока джип не скрылся за поворотом. Еще я разглядел свежие следы, ведущие как раз от этих домиков на дорогу, причем не снегохода, а чего-то колесного.

Потом был еще один городок, совсем маленький, Киттридж, который я просто проехал насквозь, заодно отметив, что снега стало совсем мало, а дорога вела уже откровенно вниз, к теплу.