Возле Тьмы. Чужой

— Давай, — не стал он спорить и поднялся на ноги. — Нечего время терять.

Дальше бежать стало легче. Пусть и под уклон, но он здесь пологий, так что скорость просто выросла. Машины, ехавшие вдалеке, вскоре исчезли из поля зрения, укрытые склоном другой горы. Две туда, две за нами. Сколько там всего людей? Я прикинул, что с пару десятков, но может быть и меньше. Не думаю, что больше: ехать из Южной Дакоты сюда далеко, в тесноте неудобно — взяли бы больше машин, в них недостатка нет. Значит, за нами в худшем случае человек восемь, и столько же в тех машинах.

Вновь лес сомкнулся с обеих сторон, он опускался по обоим склонам вниз, но все же обзор сохранился, смотреть получалось между стволами деревьев. Расстегнул куртку, чтобы обдувало, стало немного полегче. Джо тоже зашагал веселей, удерживая свой «мини» на сгибе руки. Ладно, мы еще повоюем, не на лохов напали.

Темп мы взяли хороший: если за нами идут по тропе, то идут пока еще вверх, куда медленней. Рация Джо никаких переговоров не уловила — противник или молчал, или просто разговаривал коротко, сканер не успевал перехватить их обмен. Ну и черт с ним, не очень и надо, мы примерно и так поняли расклад сил.

— Джо, а что на север отсюда?

— Ничего, пустота. Дальше Йеллоустон — там мы вообще потеряемся, или медведи нас сожрут. Туда идти нельзя: недели уйдут, пока куда-нибудь выйдем.

— Значит, не пойдем.

Чуть отдышавшись, вновь перешли на легкий бег, потом опять на шаг и опять на бег. Слышал, что такой способ передвижения называли «скаутским», я когда-то в студенческие времена так от метро до дома добирался. Приезжал со свидания с девушкой уже последним поездом, потому что сначала надо было проводить ее, а автобусы к тому времени переставали ходить, вот и шел-бежал так до самого дома — сотню шагов бегом, сотню пешком, — довольно быстро получалось, и даже не запыхавшись до подъезда добирался.

Ближе к подножию горы взяли левее: по хребту лес просвечивал, противник, если он тоже шел по вершине, мог бы нас заметить. Рывком перебежали в рощицу, преодолев метров восемьдесят свободного пространства, там замерли, укрывшись и прислушиваясь. Нет, ни стрельбы, ни шума. Если нас и заметили, то мы об этом сейчас никак не узнаем.

— Давай, бегом дальше.

Джо рванул уже за мной.