Возле Тьмы. Чужой

Где тут ближайшая заправка? Или какой-нибудь «угловой магазинчик»…

«Юкон» неторопливо проехал мимо площадки, уставленной «premanufactured»-домами — теми же мобильными, но побольше и посерьезней, которые точно так же привозятся трейлером и быстро устанавливаются на заранее подготовленный фундамент. Тут из таких, кажется, весь город состоит, пока ни единого более или менее капитального строения не видел, разве что за исключением главного терминала аэропорта.

За площадкой «домоторговца» я увидел именно то, что нужно, — заправку.

Точнее, даже магазинчик, а заправка уже при нем, просто в магазине наряду со всякими орехами в пакетиках и содой продают еще и бензин. Назывался магазинчик «Лоаф-Н-Джаг», и как это перевести на человеческий язык — я не в курсе.

Магазинчику досталось: витрины были выбиты, прямо на стоянке перед ним я увидел как минимум два комплекта чьих-то костей, сейчас уже полностью обглоданных, с клочьями гнилого мяса. Стало как-то зябко, я передернул плечами, несмотря на то что в кабине было тепло, даже, наверное, жарко.

Но трупоедов поблизости я не чувствовал. Впрочем, обглодать могли и «лучшие друзья человека», а их я чувствовать не умею. Но пока их не видно.

— Вот так оно лучше будет, — пробормотал я, подхватывая с соседнего сиденья дробовик, до того стоявший стволом в пол.

Холодно и ветрено, от костяков даже запаха уже не чувствуется. Впрочем, это и хорошо, так я на всю жизнь всякого нанюхался. Нет, собак вблизи не видно и не слышно, зато видно двух ворон, которые стараются что-то обклевать с еще одного костяка, лежащего поодаль, в густой траве.

Захотелось пальнуть по этим воронам, но решил все же не шуметь. Да и что это изменит? Костяки исчезнут или другие вороны не прилетят? Глупо так думать, однако."

"Двери магазина остались распахнутыми, внутри все было вверх дном, даже полки повалены и перевернуты. Несколько растоптанных шоколадных батончиков на полу, рассыпанная упаковка пакетиков «Кул-Эйда». Хотя бы костей и трупов нет внутри, что уже радует само по себе.

Осколки витринного стекла хрустели под ногами. А вот и справочник, прямо у прилавка на полу валяется, с отпечатком рубчатой подошвы ботинка на нем. Поднял, отряхнул и потащил в машину.

— Так, еда и подходящий транспорт, — сказал я сам себе, когда забрался с этой пованивающей сыростью книгой в салон.

Так, оптовая продажа продуктов… продуктов. Есть, вот раз склад, и два, все даже поблизости, некая компания «Нэш-Финч» и еще одна, «Эмкон Дистрибьютинг».