Восемь обезьян

А что? Все же была обезьянка?

— Вообще-то я, когда тот раз приезжала, перед тем, как их ограбили, искала какой-то сувенир к Новому году… Как-то неудобно с пустыми руками в дом приходить, а что у нас в Воропаевске купишь? Продуктов-то я привозила, у меня сосед гусей разводит, так как раз к празднику птицу у него брала, хорошая у него птица, откормленная, меду опять же, грибов сушеных…

Полина мечтательно уставилась в потолок, потом спохватилась и продолжила:"

"— Но к Новому году полагается приличные подарки дарить, а у меня ничего подходящего нету.

А тут проходила мимо магазина и смотрю — обезьянка такая смешная в витрине, а следующий год как раз был год Обезьяны, я и приценилась, а оказалось, что это только образец, а нужно заказывать. И знаете, там фишка какая? Можно было обезьянку эту сделать похожей на любого человека знакомого. Ну не то чтобы уж совсем портрет, но одежду они сделают какую надо, волосы подрисуют или еще что попросите. Ну, я как рассудила? Если я обезьяну эту закажу на тетю Гелю похожей, то меня в их дом больше и на порог не пустят. Тетка, она обидчивая была очень, шуток не понимала. А дядя Гриша, он добрый был, с юмором опять же. И заказала я обезьянку на него похожую, думаю, приеду на Рождество, как раз ее получу. Ну а потом, как все случилось-то, у меня все из головы вылетело. В больнице сижу при тетке, звонят из той мастерской — заберите заказ. До того ли мне, отвечаю, да и без надобности теперь мне ваша обезьяна. Там женщина на своем стоит — нужно, мол, забрать, деньги у вас заплачены, заказ выполнен, порядок есть порядок. Ну, как тетю Гелю выписали, исхитрилась я, забрала ту обезьяну. И правда, как похоже на дядю Гришу сделали. Вроде сидит он в куртке своей домашней за столом и в лупу какую-то мелкую вещь разглядывает. Несу домой обезьянку эту, а сама реву в три ручья. Дома спрятала ее подальше, чтобы тетка не увидела. Она и так тогда не с той ноги встала, все на меня наезжала, только Рыська ее и успокоил.

— Что ж, Полина Самсоновна, спасибо вам за подробный рассказ.

Теперь мы будем работать, а как только что-то прояснится, мы с вами свяжемся.

— Да уж надеюсь…

Полина Самсоновна распрощалась с Аленой и неторопливо вышла из кафе.

Алена сказала, что ей нужно сделать еще несколько звонков, и осталась за столиком. Когда заказчица ушла достаточно далеко, Надежда помахала Алене рукой, приглашая ее за свой столик.

Алена секунду колебалась, но все же пересела.

— Ну вот, вы все слышали, — сказала она унылым голосом.