Волчья магнолия

Может, задремал внутри?

Едва я двинулась вперед, как на плечо опустилась чья-то ладонь. Вскрикнув, я обернулась и увидела Стивена. Тот криво улыбнулся, словно извиняясь за то, что напугал.

— Стивен! — выдохнула я, прижав руку к груди, — сердце колотилось как безумное. — Что вы здесь делаете? Разве вы не должны присматривать за Дороти?

— Я решил, что нужен вам, а с Дороти Морган и Гарри. Где Джек?

— Он остался в библиотеке, когда сработала магическая сигнализация! — Я закусила губу. — Если бы мы могли как-то помочь ему… Но Джек велел мне возвращаться домой и искать мириан.

— Что-то с Уложением? — нахмурился Стивен. — И почему сработала сигнализация?

— Это моя вина… — отмахнулась я и добавила: — В Уложение внесли поправки. Теперь нужно выполнить три условия, а не два!

Глаза Стивена блеснули — похоже, он прекрасно понимал, о чем речь.

— А почему бы вам не стать лэрдом? — внезапно в голову пришла мысль. — Вы же благородного происхождения, верно? Не бастард?

Стивен кивком подтвердил мои слова, и я просияла.

Если Джеку без разницы, кто именно станет лэрдом, то это наш шанс! Главное, чтобы им позволили создать клан. Однако стоило мне взглянуть на напряженного Стивена, как улыбка сползла с губ сама собой. Его ноздри раздувались, словно он был в бешенстве, а глаза сверкали гневом. Светлые волосы, обычно уложенные в идеальную прическу, растрепались, а воротник рубашки помялся.

Нервно сглотнув, я разом вспомнила, почему избегала Стивена все это время, и попятилась.

Оборотень шагнул вперед, тесня меня к коробу кареты, и я вдруг ясно осознала, что возницы внутри нет.

— Почему я не стану лэрдом? — усмехнулся Стивен. — Мы думали об этом, но мне не повезло — мой зверь слишком слаб, чтобы одолеть других лэрдов. Не очень-то это справедливо! Я рожден в законном браке, мой дед был бароном, но отец потерял титул. Джек — бастард, но его волк силен, сильнее всех, с кем мне пришлось сталкиваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Голос Стивена буквально сочился ядом, и до меня вдруг дошло — он же завидует! Его съедает зависть к Джеку.

И как я раньше не замечала?

— Что ж… Придется найти какой-то другой выход, — протараторила я и развернулась к карете. Не успела сделать и шага, как меня дернули назад. Болезненно вскрикнув, я уставилась в непроницаемое лицо Янга."

"— Мы не закончили, — прошипел он. — Знаешь, что самое обидное? Даже ты отказала мне.