Во власти дракона

— Какие будут приказания, госпожа? — услышала я тихий заискивающий голос рядом.

Я обернулась и с удивлением узрела Дилю. Как интересно — у нее даже интонации и тембр поменялись!

— Идем в таверну, покупаем два места в караване. Самые лучшие, — коротко повелела я Диле.

— Слушаюсь.

Девушка вышла вперед и устремилась к двустворчатым деревянным дверям, которые, оказывается, были совсем рядом. О! Мы дошли, а я и не заметила…

Диля коротко что-то буркнула опрятно одетому мальчишке, который отирался возле входа, а тот ответил ей, кивнув.

Она обернулась ко мне с радостной улыбкой и вошла, придерживая для меня дверь. Я последовала за ней и невольно замерла на входе.

Шум многочисленных голосов, звон посуды и громкий смех внутри просто оглушали. Попривыкнув, я сделала шаг вперед и… меня чуть не снес с места паренек с подносом. Диля вовремя остановила его, выскочив вперед и растопырив руки.

— Куда прешь, не глядя! — рявкнула она на беднягу, который чудом не опрокинул свою ношу.

— Простите, госпожа, — обратился ко мне невесть откуда выскочивший низкий толстячок с лоснящейся физиономией. — Чего желаете?

— Госпожа желает пообедать и узнать, где собираются караванщики, — ответила Диля, вклинившись между нами и сунув что-то мужику в руку. — И держите от нее подальше всяких болванов, сбивающих с ног гостей, не успевших войти.

— Да, госпожа, как пожелаете, я сам вас провожу вас. А караванщиков можно найти в соседнем зале, там, где больше всего народу.

— Сначала обед, — продолжала распоряжаться Диля.

Я, в общем-то, была не против. Поесть, особенно горячего — это прекрасная идея. Так что я позволила проводить себя к чистому столику, отгороженному от остальных кадкой с зеленым кустом. Подавальщик, уже другой, принес миску с водой и полотенце.

— Не желаете ли помыть руки? — поклонился он.

Я благосклонно кивнула.

— Я все узнаю насчет каравана, — сказала Диля, — позволите идти?

— Погоди, — я остановила ее, взяв за руку, — тебе понадобятся деньги, — полезла в кожаную сумку, совершенно позабыв, что утром видела в ней только еду.

На удивление, мои пальцы почти сразу нащупали небольшой, но характерно тяжелый мешочек из ткани. Достав его, вручила найденное Диле. Какого черта только что произошло?

Девушка, тем не менее, совершенно спокойно приняла кошелек и быстро ушла.