Внеклассное чтение. Том 1

— И какова была вакансия, которую при дворе сыскал ваш батюшка? — спросил Митя на правах знатока. — Благодарю.

Последнее относилось к предложенному угощению — хозяин налил из котелка пахучего ягодного взвару, придвинул хлеб, туесок с мёдом. Ох, как, оказывается, есть-то хотелось, после холодования, после страхов!

Данила сел напротив, отщипнул кусочек от каравая, но до рта так и не донёс.

— По тем временам должность была не из завидных, письмовником к великой княгине Екатерине Алексеевне. Она почиталась при дворе фигурой малозначительной и даже достойной жалости, при этаком-то супруге.

— Это Вольтер её так назвал, да? — вставил Митя. Надо же было показать учёному человеку, что он не только «говорит осмысленно и складно», но ещё и чтит великих людей современности."

"— Да, старый льстец выразился именно так. Он думал, что ведёт переписку с мудрейшей из женщин, а на самом деле письма составлял я, ибо Екатерина не гораздо знала письменный французский, да и собственных мыслей имела немного.

О том, что государыню он видел ближе, чем любой камер-секретарь, Митя благоразумно промолчал, на неизвестно чем вызванную убеждённость в своей проницательности скромно потупился, но последнее суждение диковинного лекаря заставило его наморщить лоб.

— В самом деле? — спросил он. — Вы полагаете, что вся суть власти в умении угадывать желание подданных? А что это за активная фракция, о которой вы помянули?

— Властителю довольно угадывать чаяния не всех подданных, а лишь той их части, от которой что-то зависит.