Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

То, что пропустит королева (из уважения к несчастному сиру Грейсу), я не спущу… – угрожающе процедил Кольт, и мурашки холодком проскакали по лопаткам.

– Не понимаю, какая каффа между вами и этой Мэтьюз пробежала. И понимать не хочу! – я раздраженно шлепнула ладонью по газете, и кудрявая Дафна обиженно скривилась.

Так, стоп. Дафна, каффа, давние счеты, неприязнь…

– Погодите, это ваша жена?

– Очень-очень бывшая, мисс Эштон, – скривился Кольт и опустил озадаченный взгляд на мои искусанные губы. – Что, настолько любопытно?

– Вовсе нет.

Это ваше личное дело, – я порывисто отвернулась к окну и чинно сложила руки на коленях, заталкивая свое неприличное любопытство куда поглубже.

– Это не тайна, – фыркнул мужчина. – Я оказался отвратительным мужем, а она – отвратительной женой. К счастью, это выяснилось очень быстро, и мы не успели слишком сильно испортить друг другу жизнь.

Я прищурилась и покосилась на «инвестора». Про жизнь не знаю, но характер, видит Варх, у него испортился. Да и все эти хождения по партэлям и пренебрежительное отношение к женщинам…

– Даф с таким азартом цепляется за грязные сплетни, связанные с моим именем, что даже не замечает, что некоторые «сенсации» я подбрасываю сам, – с хищной ухмылкой выдал Кольт.

 – Вроде помолвки молодого наследника моей империи и простачки из Тарлина…

– Вы омерзительны.

– Зато теперь о вашей свадьбе узнают все, от Трисоля до Хитаны. Да и Ее Величеству придется приехать, даже если не собиралась… В газете написали – значит, правда, – рассмеялся мужчина, и я резко перестала его жалеть.

Невозможный человек. Невыносимый.

И у меня никак не получалось его разгадать. Если он надеялся разорвать нашу с Адамом помолвку, зачем кричать о ней на весь Эррен? «Вестник» почитывают даже в Вархом забытом Аквелуке!

– Так положено. Адам надел браслет, и мы обязаны оповестить общественность. Это традиция, – пояснил Кольт, словно мысли мои прочел.

А может, и прочел, гхарр парнокопытный. Не удивлюсь.

– Подумайте хорошенько, мисс Эштон, точно ли вы хотите ввязываться в эту игру.

Я опасный противник, – мужчина смотрел в окно, будто не со мной говорил. – У вас есть сегодняшний день и, пожалуй, ночь, чтобы благоразумно дать задний ход. Утром Даррен переведет деньги за платье, и первый долг ляжет на плечи Адама. Так и быть, за трисольский шелк расходы разделим пополам, раз уж я настоял на этом варианте. Это раз.

– Есть еще и два? – поперхнулась в дурном предвкушении.