Верхом на «Титанике»

– Но, конечно, – завершила рассказ Ангелина Степановна, – отправить Валечку за границу мы не можем, тут нужна ваша стипендия, понимаете?

Я закивал.

– Идея обратиться в фонд принадлежит Танечке, – болтала бабушка, – она вас нашла, съездила, поговорила, сдала анкету. Валечка потом на собеседование отправился. Он у нас не пробивной, не самостоятельный, весь в Женечку. Очень тихий, занимается историей Древней Греции, но люди при встрече с моим внуком сразу понимают: он талантлив. Вот и в вашем фонде поддержки молодых талантов сделали правильные выводы.

Мне стало неудобно перед милейшей дамой. Но делать нечего, пришлось выкручиваться изо всех сил.

– Я – клерк средней руки! Начальство отправило меня узнать побольше о семье кандидата!

Ангелина подперла щеку кулаком.

– Хорошо, что Танечка в командировке! Она слишком скромная и не очень разговорчивая.

– В первую очередь нас интересует семья Валентина!

– Так ведь я рассказала! Отец его…

– Я имею в виду жену и детей…

– Кого, – с невероятным изумлением спросила Ангелина, – какая жена?

– У Валентина есть супруга?

– Что вы! Конечно, нет!

– Почему «конечно», – осторожно спросил я, – ваш внук уже взрослый.

– Надо знать его, – засмеялась Ангелина, – Валя весь в науке.

Оставалось лишь поражаться интуиции любящей бабушки, которая, словно верная собака, почуяла хозяина до того, как он появился в доме.

Глава 16

Стукнула входная дверь, послышалось тихое покашливание.

– Валечка, ты? – оживилась Ангелина.

– Я, бабулечка, – произнес из коридора нараспев нежный тенорок.

Незнакомец сильно «акал» и не выговаривал «л», «бабулечка» прозвучало: «бабувечка».

– Иди сюда скорей! – занервничала пенсионерка.

– Сейчас, только руки помою! – ответил Валя.

– Танечка идеально воспитала мальчика, – шепнула мне старуха, – если вошел он в дом – немедленно в ванную. Главное в жизни – чистота, телесная и душевная.

– Трудно не согласиться с вами, – кивнул я, и тут в гостиную вошел Валентин."

"Ростом молодой человек был невысок, а может, он казался меньше за счет сутулости. В облике внука Ангелины не было ничего примечательного.