Великолепный тур, или Помолвка по контракту

Я обожаю их.

— А… м-м-м… вы?.. Я думала, эльфийский молл закрыли на спецобслуживание.

— О, меня зовут Адриана. Я дружу с владельцем, на меня не распространяются такие ограничения.

Надо будет сказать об этом Ильмиру, он впадет в восторг и вытрясет с ушастых наглецов компенсацию за моральную травму, нанесенную гарему посторонней… э-э-э… красивой женщиной.

И мне тоже компенсацию.

— Я Хелми.

— А я знаю, — к моему удивлению, откликнулась женщина.

— Мы встречались? — спросила я, одновременно пытаясь вспомнить, где именно.

— Нет, но в тех кругах, где я вращаюсь, слухи распространяются быстро. А уж о невесте Ильмира не говорит только ленивый."

"Мне сразу сделалось неловко и стыдно одновременно. Меня обсуждали, меня знали, мной интересовались. Нужно будет купить пару светских газет и выяснить, что и как там пишут. Подозреваю, очень многое пропускаю из-за необходимости везде следовать за гаремом.

— А ты не такая, какой я представляла. Думала, Ильмир выберет что-то более… утонченное.

Похоже, с ним эта девица тоже была знакома. Имя «Ильмир» она произносила как-то по-особенному, протяжно и с придыханием.

— Думаю, о выборе Ильмира стоит поговорить с ним самим.

Я не желала общаться с заносчивой представительницей местной светской фауны, поэтому решительно поднялась с намерением вернуться к гарему. Уж лучше слушать щебетание довольных покупательниц белья и косметики, чем рассуждения о том, как я не подхожу высшему свету.

Но Адриана вцепилась в мою руку и буквально заставила сесть обратно на диван.

— Послушай пару минут, детка. Ты наверняка горда собой и счастлива. Такой человек, как Ильмир, обратил на тебя внимание. Позвал замуж. Настоящая сказочная история о нищенке и принце, верно? Только не обольщайся. Быть госпожой Сантери — это не только спать с Ильмиром и тратить его деньги. У него есть и другая жизнь… та, в которой тебе нет места. Общество тебя не примет, ты не нашего круга. Тебя можно одеть, накрасить, представить всем как знатную особу, но убожество не вытравить дорогими духами.

— Мой тебе совет: подыщи кого-нибудь попроще себе.