Великолепно!

 – И вы уверены, что вам действительно следовало идти у нее на поводу?

Нед снисходительно посмотрел на него:

– А вы пытались когда-нибудь остановить Эмму, если она что-то вбила себе в голову? Если бы я отказался ее сопровождать, она пришла бы сюда одна.

– Ладно, я иду в дом, – вздохнув, объявил Алекс.

– Не думаю, что это хорошая идея, – попытался урезонить его Нед, но, получив вместо ответа ледяной взгляд, тут же умолк.

Тем временем Эмма, закончив поиски в книжном шкафу, уже готова была покинуть кабинет и перейти в другую комнату, как вдруг вспомнила, что забыла шпильку для волос в ящике письменного стола.

– О Боже, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – взмолилась она, совершенно позабыв о шпильке, затем, молитвенно прикрыв глаза, подняла крышку.

«Я, Эдвард Уильям Блайдон, виконт Берик, обязуюсь выплатить лорду Энтони Вудсайду, виконту Бентону, сумму в десять тысяч фунтов».

Разглядев под текстом подпись Неда, Эмма почувствовала, как сердце ее начало биться быстрее.

– Слава тебе, Господи, – прошептала она, закрыла табакерку и поставила ее на место.

– Нед, я наш…

Она стремительно обернулась, и в тот же миг Алекс, спрыгнув с подоконника, приземлился на ковер с грацией пантеры.

– Боже! – Эмма в ужасе отступила назад.

Алекс мрачно посмотрел на нее:

– Как видите, я. А теперь, моя дорогая леди, вам предстоит кое-что объяснить.

Глава 18

– Итак, – продолжил Алекс, – вы раздобыли эту чертову расписку?

– Разумеется. – Эмма расправила плечи. – Разумеется, я ее раздобыла. – Она помахала бумагой перед его носом.

– В таком случае, надеюсь, вы не обидитесь на меня после того, как я отправлю вас наружу.

– Постойте! – в отчаянии закричала Эмма – Мой плащ! Он в щели под дверью. И еще свеча.

Она бросилась через комнату, схватила плащ и поспешно завернулась в него.

– Вы ведете себя как грабитель, – негодующе пробормотала она, но Алекс, не обращая внимания на эти слова, схватил свечу и подул на нее, после чего схватил Эмму на руки и, просунув в окно, опустил прямо в объятия Данфорда.