Вейн

Она уже почти достигла стены, когда ее окликнул мужской голос:

— Эй, хариди, постой…

Она ускорилась, не оглядываясь, надеясь, что от нее отстанут. Но не тут-то было. Мужская фигура преградила путь, и Темный заглянул ей в лицо. В следующий миг он расплылся в мерзкой ухмылке.

— О, да ты не хариди, ты эри. Вот так повезло!

Вейн отшатнулась от омерзительного лица. Мужчина выглядел неопрятным, с клокастой грязной бородой и повязкой, закрывающей один глаз. Второй, мутный, обведенный красным, смотрел жадно.

— Я не свободная, — как можно холоднее сказала Вейн.

 — И проживаю у Северного Оста! Мой хозяин будет очень зол, если тронешь меня!

Она говорила, сама до конца не понимая, что несет, и медленно обходила одноглазого бродягу. Кажется, от Одичалого его отделяло совсем немного. Она уже почти обошла его, когда он вдруг дернулся и схватил ее за руку.

— Мне плевать, кому ты принадлежишь, — прошипел он. — Если бы твой харис тобой дорожил, не отпускал бы одну на окраины! Я нашел, значит моя! У меня давно не было эри… и женщины.

Даже не знаю, чего хочу больше!

Он похабно оскалился, показав Вейн гнилые зубы. Она с отвращением отшатнулась.

— Я больна! — в отчаянной попытке уйти, выпалила девушка. — Тоскучей немощью! Я заразна!

Темный гадко рассмеялся. Красный ободок в его глазах разгорался все ярче и ярче, а радужка бледнела, становилась прозрачной. Вскрикнув, Вейн изо всех сил оттолкнула его от себя и кинулась в сторону. Но куда ей в юбке убежать от Темного, почуявшего столь желанную добычу.

Он настиг ее у стены, бросил на землю и навалился сверху. Алчно, как зверь, припал к ее шее влажными губами. Грязные руки торопливо задрали ей юбки, ладони зашарили по ногам, больно щипая кожу.

Вдох — и перед глазами все поплыло, затуманилось.

Выдох — и губы бродяги уже не кажутся такими мерзкими.

Вдох — и сердце стучит спокойно и радостно.

Выдох — и Вейн всадила нож под ребро Темного.

Он захрипел и скатился с нее. Вскочив на ноги, Вейн кинулась к пролому, вылезла через дыру, обдирая руки в кустарнике, и со всех ног бросилась к лесу.

Ей хотелось убежать, спрятаться, скрыться, залезть в какую-нибудь нору и просидеть там остаток жизни. Слезы мешали смотреть, и она упала, зацепившись носком за корягу.

Ночной Охотник пнул ногой бродягу у стены, оглянулся и одним движением отрезал ему голову. Такие мерзавцы не должны возрождаться. Дир спокойно вытер свой клинок об одежду Темного, подобрал нож, который обронила в панике девушка, и проскользнул в пролом.