Вдова его величества

Кто-то ведь договаривался с разбойниками. Кто-то принес им «голос Сирены». Кто-то научил, как остановить караван. И кто-то сдал же их лорду Тирби, зная, что дальше копать он не станет. Нет, она не так и юна, скорее наоборот. Она жила среди людей и умеет прятаться, притворяясь человеком.

Кайден задумался, прикусив щеку. Опомнился лишь от резкой боли, и рот наполнился кровью.

– Мы найдем эту тварь, а с ней и остальных. Надеюсь, успеем.

Иначе судьба их будет незавидна.

Катарине не спалось."

"Постель вдруг сделалась неудобна, будто кто-то сыпанул в перину крошек и теперь Катарина чувствовала их.

И шея.

И спина, кажется, тоже. Но хуже всего, что Катарине хотелось спать. Она легла на спину, скрестила руки на груди и заставила себя лежать смирно, считая руны, только раз за разом сбивалась и злилась оттого еще сильнее.

– Я оттуда слышу, как ты сопишь, – Джио убрала стул от двери и уселась на него. В ночной короткой рубашке она походила на призрака.

– Не спится, – Катарина вынуждена была признать очевидное. – А тебе?

– И мне, как видишь.

Джио натирала ногти замшевой тряпочкой.

– Нервы? – осведомилась она.

– Не знаю. Наверное… тетушка эта… мне кажется, она подозревает, что я – это…

– Не ты?

– Не я.

– Пускай подозревает.

– А если… захочет проверить?

– Как?

– Кровью.

– Через королевский артефакт? – усмехнулась Джио. – Кто ж ей даст?

Катарина мысленно обругала себя за глупость. Следовало бы догадаться. Родовые артефакты определяют лишь прямое родство, скажем, между сестрами или между родителями и детьми, но не более того. Королевский будет куда мощнее, но Джио права. Кто ж позволит-то?

– А если она заявит о своих подозрениях?

– Кому?

– Не знаю. Судье? Или королевскому дознавателю?

– Ее выслушают. По меньшей мере. А затем поинтересуются доказательствами, – Джио забралась на стул с ногами.

– Не знаю, – Катарина поднялась и подошла к окну. Не без труда, но ей удалось распахнуть створки, и в комнату ворвался прохладный ночной воздух. – Деньги?

– Деньги отойдут короне. А твоя тетушка в достаточной мере здравомыслящий человек, чтобы понимать, что корона не имеет обыкновения делиться. Нет. Ты ей нужна. Живой. До определенного момента.

Катарина поежилась.