Ваш любимый доктор, или Дело всей жизни

«Потому что знаю, что вы придете», – прошептала я одними губами и поежилась.

Следовало тщательно обдумать, как вести себя дальше с этим гадским…

Снаружи послышался топот, и внутрь ввалилась толпа практикантов, мигом превратив комнату в базар. Они эмоционально переговаривались и делились впечатлениями о прошедшем экзамене в не самых приличных выражениях, но, заметив меня, сбавили обороты.

– Нейра Эллен, представляете, я чуть не завалил экзамен! – сказал Дэрин, плюхаясь на стул. – Этот Ляль такие вопросы задавал, что я думал все, выгонят.

"– Повезло тебе, – грустно произнес другой парнишка. – А меня он вообще встать заставил и карманы вывернуть. Еще думал, что я в штанах шпоры спрятал.

– Ну хоть штаны снимать не заставил!

– Но страху и позора я натерпелся знатно. Пришлось мозги наизнанку вывернуть, чтобы вспомнить ответы на его дурацкие вопросы. Кому нужна эта теория?

– Практика без теории опасна, а теория без практики бесплодна, – вспомнила я изречение какого-то умного человека.

– Ой да ладно вам, нейра, – отмахнулся Дэрин. – Я не хочу стать очкариком, как Тилли, корпя день и ночь над пыльными книжками.

– Ты просто еще слишком юн. Книги – это кладезь знаний.

– Нашлась тут самая старая, всех поучает, – буркнул тот себе под нос.

Привлеченный шумом, в комнату практикантов заглянул нейт Бэйнс. Лицо всегда веселого дедули было хмурым. Лекарь остановился на пороге, поправил воротничок.

– Вы представляете! – начал, задыхаясь от возмущения. – Эти олухи столичные заявили, что красную пятнистость у мужчин уже как двадцать лет не лечат примочками из ромашки! Да что бы они понимали! На моей практике это средство всегда отлично помогало.

– А чем же они предлагают ее лечить? – поинтересовался Йен.

– Ртутью!

– Ого!

– Совсем сдурели!

– Да от ртути там все отвалится!

Народ продолжил делиться впечатлениями, никто не был в восторге от визита незваных гостей.

Внезапно я ощутила, как кто-то хочет со мной связаться. Может, это Норвин? Спрятавшись в укромном уголке коридора, я постучала по артефакту связи и услышала голос ученого.

– Здравствуйте, нейра.