Варвар для особых поручений

Вскоре, изрядно захмелев, кормчий Анхель поведал пришедшим, что наткнулся на поселение Свейна Акульего зуба и что тот готов оказать помощь всем, кто примет его условия.

Услышав, чего именно требует Акулий зуб, беглый ярл глубоко задумался. Глядя на него, Анхель понимающе усмехнулся и, помолчав, решительно добавил:

— Теперь из-за этих условий наши воины вот уже вторую седмицу спорят. Чуть до драки не дошло. Но должен признать, живут они и вправду хорошо. Даже на случайных гостей вина не пожалели. Но я этого не понимаю.

— Так ведь ты сам говоришь, что Свейн своим воинам лучшее оружие покупает, а едят все из одного котла. Так может, есть в этом смысл? Ну на что простой воин деньги тратит? На вино да на шлюх. А если всё в одной казне, то и трат таких меньше. Тем более что Свейн не всё отбирает, а только часть. Значит, и воинам простым есть на что погулять.

— Хочешь сказать, что тебе такая идея нравится? — растерялся Анхель.

— Но ведь живут же они так, — пожал плечами ярл. — И воинам их это, похоже, нравится.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался Анхель.

— Кажется, я знаю то место, о котором ты говорил. Расскажу своим людям о клане Акульего зуба, а потом схожу туда сам. Поговорю с ярлом Свейном. Может, согласится и нас принять.

— Ты в своём уме, ярл? Бежать от Рыжего, чтобы тут же встать под руку Свейна? — растерялся Анхель.

— Без помощи нам не выжить, — покачал головой ярл. — Сам подумай, лето на исходе, припасов нет, жить — и то негде.

— Ну, зиму пережить вы и тут можете, — задумчиво протянул Анхель.

— А есть что будем? На одной рыбе много не навоюешь. Проще будет всё своё золото в общую казну сложить и получить помощь от тех, кто уже к зиме готов. Сам говоришь, у них в приятелях самый знаменитый в Персии купец ходит. Глядишь, с их золотом и наша казна увеличится.

— А дальше?

— А дальше видно будет, — вздохнул ярл.

— Свейн сказал, что если решим уйти, получим из казны ровно столько, сколько вложили, и ни медяком больше.

— Тоже правильно. А мог бы и плату за зимовку назначить, — задумчиво кивнул ярл.

— Об этом я не подумал, — покачал головой Анхель.

— Всё просто. Ты приносишь немного золота в казну и получаешь всё то, что получают его люди. Но за зиму твои люди съедят и выпьют гораздо больше того, что можно купить на твоё золото. Ведь никто из них не будет сидеть впроголодь. Так что Акулий зуб назначил очень мягкие условия.