Варвар для особых поручений

Не ставя корабль на киль, кормчий приказал прекратить грести и, чуть повернув весло, поставил корабль бортом к берегу.

Выбравшись на пляж, северяне рассыпались цепью, сжимая в руках оружие и всматриваясь в каждый камень бухты. Подойдя к кострищу, где впервые был замечен тролль, Вадим присел на корточки и принялся старательно осматривать землю вокруг. Такое крупное, а главное, тяжёлое существо не может передвигаться по земле, не оставляя следов.

Удовлетворённо кивнув, Вадим ткнул пальцем в огромный отпечаток и, улыбнувшись, сказал:

— Вот теперь можно смело искать.

— Почему? — тут же прицепился к нему Рольф.

— Потому что мы знаем, что искать и как оно выглядит.

След тролля действительно стоило изучить. Огромная, около пятидесяти сантиметров в длину и тридцати в ширину стопа оставила странный, совсем не похожий на человеческий след. Самое главное отличие — на земле не было выпуклости от арки подъёма, а большой палец отстоял, как у человекообразной обезьяны.

Воины тщательно изучили след и, тройками разойдясь по пляжу, принялись искать место, откуда пришло чудовище.

— Нам бы сюда ищейку охотничью, мигом бы нашли.

— Что ты учуял? — насторожился Вадим.

— Сам понюхай, — ответил Рольф, протягивая ему испачканные землёй пальцы.

Старательно принюхавшись, Вадим уловил странный, острый запах. Так пахло в цирках, зверинцах и тому подобных местах, где содержали хищников.

— Чем это вы занимаетесь?

— Пытаемся понять, как проще найти его логово, — ответил Вадим, оглядываясь на воинов.

— И как?

— Что как?

— Получается?

— Пока хреново. Чем от него несёт, мы уже знаем, но толку от этого мало. Собаки-то всё равно нет.

В этот момент из дальнего конца пляжа донесся крик, и северяне дружно развернулись в сторону кричавшего.

В этом месте скала резко выдавалась в море, образуя острый угол. В этом углу и находилась высокая узкая расселина, из которой остро пахло точно так же, как пах след тролля.