В плену. И после. История одного эльфа

Придется объяснять свою просьбу, а сказать правду у него не найдется сил.

— А вот и я.

Грид вернулась спустя десять минут — возникла в дверях с подносом, на котором поблескивали фарфоровыми боками две чашки и пузатый заварочный чайник. Все это она опустила на низкий столик перед Фаем и уселась в соседнее кресло.

— Давай грейся. А заодно расскажи, зачем пришел. Явно ведь не для того, чтобы принять мое предложение.

Фай перевел взгляд с чая на дикарку и нахмурился.

— Предложение?

— О совместной ночи, — пояснила та, поиграв бровями.

Кровь прилила к лицу. Фай не заметил, как с испуганным видом вжался в спинку дивана, зато заметила ведьма и покачала головой.

— Расслабься. Никто тебя насиловать не собирается.

Фай вздрогнул. Щекам стало еще горячее. Развалившись в кресле, Грид невозмутимо попивала чай и болтала ногой в воздухе.

— Какие же вы эльфы шуганные. Было бы чего бояться. Неужели ты правда считаешь, что все кругом жаждут на тебя наброситься и обесчестить? Воины эйхарри не такие, тем более — воины-химеры.

Не верь слухам…

Может, воспоминаниям своим тоже не верить?

Фай опустил веки и медленно, глубоко вздохнул.

— И давно ты служишь Чудовищу? — тихо спросил он, спрятав пылающее лицо за чашкой чая.

— Нет. Не очень.

— Я так и подумал.

Грид вопросительно вскинула бровь.

— Ну да. Я ж не из Сумеречных земель. Из Ошиаса.

— Наемница, значит?

— Тип того.

Они замолчали. Шумел дождь, в дымоходах завывал ветер, за решеткой в камине трещали паленья.

— Зачем ты все-таки пришел? — спросила Грид, отставив чашку в сторону и наклонившись вперед. — За окном — гребаный конец света, на часах без пяти двенадцать, а ты здесь, со мной, пьешь чаек. Скажи честно, у меня бред? Галлюцинации? Те грибочки, что накануне я сожрала в вашем лесу, были с сюрпризом?

Фай покусал губы и тоже вернул кружку на стол. Его не покидало чувство, будто он собирается прыгать через широкую бездонную пропасть.

— Ты говорила, что скоро уезжаешь.

— Ну да. Зашел попрощаться? — Грид рассмеялась собственной шутке, а потом подавилась воздухом и закашлялась, потому что Фай сказал:

— Возьми меня с собой.

— Что? — Она вытерла рукавом слезы, которые выступили на глазах от кашля. — В смысле? Куда с собой? Зачем с собой? Задница бабуина, да это точно грибы!

— Я хочу, чтобы ты взяла меня с собой в Сумеречные земли, — терпеливо повторил Фай, и лишь богиня знала, чего ему стоило сохранять внешнее спокойствие.