Чужая маска

Но ведь сейчас Ирина совсем не красится, Сергей говорит, что у нее без макияжа такое нежное, домашнее лицо… Если накраситься, то она станет в точности такой же, как смеющаяся счастливая женщина на фотографиях трех– и пятилетней давности. Только зачем? Смеялась, радовалась жизни, чувствовала себя счастливой – а чем все кончилось? Так стоит ли…

* * *Подъезжая на машине к дому, Светлана Параскевич увидела на скамейке возле подъезда знакомую фигуру. Свекровь сидела очень прямо, будто аршин проглотила, вперив в пространство невидящий взгляд.

Светлана преодолела искушение свернуть под арку, не доезжая до двери своего подъезда, проехать через внутренний двор насквозь, снова выехать на дорогу и смыться подальше. Не вечно же Галина Ивановна будет здесь сидеть. Общаться не было ни малейшего желания.

Она неторопливо поставила машину, сняла «дворники», вытащила из гнезда магнитофон, заперла и проверила все двери и только после этого пошла к подъезду. Галина Ивановна молча наблюдала за невесткой, не делая ни малейшего движения ей навстречу.

Она сидела, застыв в позе скорбящей Богоматери.

– Добрый вечер, – поздоровалась Светлана, подойдя к ней. – Вы меня ждете?

– Кого еще я могу ждать в этом богом забытом районе, – с тяжелым вздохом великомученицы ответила свекровь. – Я уверена, что этот район выбирала ты, а не Ленечка. Он бы обязательно подумал о том, как тяжело мне будет сюда добираться.

«Незачем тебе сюда добираться, старая сука, – огрызнулась про себя Светлана. – И нечего тебе тут делать.

Знала бы ты, что сказал твой любимый сын, когда мы с ним вместе выбирали район, где будем покупать новую квартиру. Все равно где, сказал он, только чтоб мать туда пореже ездила. Жаль, что ты этого не слышала».

Не произнеся больше ни слова, они поднялись на лифте и вошли в квартиру. Светлана быстро скинула сапожки и прямо в куртке прошла на кухню поставить чайник. Печка в стареньких «Жигулях» работала плохо, и она здорово замерзла, мотаясь на машине по своим делам.

– Почему ты позволяешь себе входить на кухню в верхней одежде?! – донесся до нее скрипучий голос свекрови.

 – Это негигиенично, на кухне продукты, а на куртке ты с улицы несешь всякую заразу.

Светлана крепко зажмурилась и резко выдохнула. Это был проверенный способ против выступлений Галины Ивановны. Молчать, молчать и еще раз молчать, ни на что не реагировать и ни на какие выпады не отвечать, если можно. Не позволять втягивать себя в дискуссии. Не огрызаться. Не оправдываться.