В горах ближе к небу

 — Надежда — невеста пилота!

— Скорость падает, — радостно воскликнул Найс. Элакриэн оторвал напряженный взгляд от таймера.

— Попробую выровнять курс…

Он разговаривал с «Этлоном», как будто корабль мог понимать его. Все притихли.

— Курс выравнивается, — сообщил Тэлл. — Медленнее, чем хотелось бы, но и это славно. Перед нами, прямо по курсу, планетная система. Заглянем?

Он включил экран просмотра объектов и установил увеличение.

— Связи с Хелионом нет, — доложил Кори. — Я оставлю автоматическое соединение.

— Ладно.

Все так обрадовались благоприятному изменению ситуации, что не обратили на слова Кори особого внимания. Может, и связь еще появится.

На экран выплыла бурая поверхность огромной планеты, покрытая сухими кратерами. Кое-где громоздились остроконечные горы, прорезанные черными тенями.

— Не похоже, чтобы она была обитаема, — доложил Улл. — Сейчас просканируем, тогда скажу точнее…

Он склонился над приборами.

— Надо придумать имя этой красавице, — предложил Тэлл.

Хэйр привстал, чтобы лучше видеть.

— Я бы назвал ее Сумрачная, — сказал он. — Уж очень неприветливо выглядит.

— Сумрачная так Сумрачная, — согласился Элакриэн.

Он пристально всматривался в изображение на экране. Один объект на поверхности планеты показался ему не похожим на все остальное.

— Что это? — спросил Найс, указывая на тот же объект. — Давай увеличим.

На объект падала тень от горной гряды, но все равно можно было узнать в его очертаниях старый косми — ческий корабль в виде огромной плоской тарелки, полузасыпанный рыжей пылью.

— Ну и монстр! — удивился Найс. — Когда это такие делали?

— Неизвестно, какого уровня развития достигли здешние цивилизации, — вмешался Хэйр. — Судя по кораблю, довольно невысокого.

Элакриэн понял, что тарелка лежит на Сумрачной давным-давно. Экипаж либо бросил ее, либо погиб. И это явно не те, кого они ищут. Инка Уайкопака удрал с Ацтланики на звездолете типа «Космический Змей», построенном в Тиутоакане по проекту хелионцев.

— Э, да тут еще один! — воскликнул Найс, щелкая кнопками. — Смотрите!

По другую сторону гор, повалившись на бок, лежал длинный закругленный цилиндр, покрытый пылью.

— Да это же «Фаг», пропавший корабль флажей, — догадался Элакриэн. — Кори, ты можешь связаться с ними?

Тот с сожалением сделал отрицательный жест.

— Связь не работает.

— А кассиоресы?

— У флажей на борту их нет, насколько мне известно.