Узы ненависти

— Что ж, как всегда — коротко и по делу, — улыбнулся мужчина, разведя руками. — Не хочешь познакомить нас со своей очаровательной спутницей?

Его маленькие голубые глаза оценивающе осматривали меня, плавно спускаясь ниже. Затылок противно скребло от неловкости и отвращения. Пытаясь сохранить милую улыбку, как можно незаметнее постаралась скрыть ногу за вырезом платья, надеясь на то, что он не увидит меня со спины.

— Дарья, познакомься, Коновалов Виктор Степанович — владелец сети ресторанов, в частности того, в котором мы сейчас находимся.

"— Приятно познакомиться, — протянула Коновалову руку для пожатия, но вместо того, чтобы её пожать, мужчина поднёс мою кисть к своим губам и мягко поцеловал тыльную сторону ладони.

— А мне-то как приятно, — многозначительно улыбнулся мужчина. — Не часто удаётся видеть Арчи, да ещё и в компании столь обворожительной спутницы.

С некоторым усилием высвободила свою кисть из захвата его холодной, слегка влажной руки, сопротивляясь внутреннему желанию вытереть её об подол платья.

— А меня представить не хочешь? — возмущенно произнесла блондинка, напоминая о своём присутствии.

— Илоночка, дорогая, тебя и так все знают, — снисходительно улыбнулся Коновалов своей спутнице. Затем снова обратился к нам. — Рад видеть вас в своём скромном ресторане. Вечер скоро начнётся, можете занять свой столик. А я пока встречу остальных гостей.

Коротко кивнув, мужчина, в сопровождении своей спутницы, отправился встречать остальных гостей.

Держась за локоть Арчи, последовала за ним к столику. Мужчины приветственно кивали моему спутнику, поднимали в воздух бокалы, желая получить толику внимания. Но Арчи они были безразличны, лишь некоторым он ответил холодным кивком, не останавливаясь для лишних разговоров.

Подойдя к столику, на котором стояла табличка с нужным нам номером, Арчи выдвинул стул, приглашая сесть. Мужчина сел рядом, положил свою руку на спинку моего стула, едва уловим касанием пальцев, поглаживая по обнаженному плечу.

К нам подошёл щупленький официант с подносом, на котором стояло два бокала с шампанским. Вопросительно посмотрела на Арчи, он одобрительно кивнул, позволяя мне взять бокал, взяв второй для себя.

Зал постепенно наполнялся людьми. Когда все столики были заняты, громче зазвучала музыка, до этого играющая фоном. На невысокую сцену вышел мужчина в тёмно-синем костюме, с золотой бабочкой на шее.