Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

И тут до меня дошла одна странность, которую прежде, общаясь в последние дни с женщинами-оборотнями, никогда не выглядевшими на свой возраст, я как-то и не заметила. Но теперь до меня дошло, что если Элли – человек, то не может выглядеть настолько молодо. На вид ей можно было дать лет тридцать, максимум – тридцать пять. И, судя по живой мимике – ни ботоксом, ни пластическими операциями тут и не пахло.

– Элли, – начала я и, увидев её расстроенное лицо, жалобно сморщилась. – Мне пока трудно!

– Я всё понимаю, доченька, извини, – ласково улыбнулась она мне.

– Да, – я решила постараться избегать пока прямого обращения. – Сколько тебе лет?

– Мне пятьдесят два года, – улыбнулась она. – Не похоже, да?

– Совсем не похоже, – помотала я головой. – Но как? Ты же человек, я это почувствовала!

– Да, я человек, просто старею медленнее, чем другие люди.

– Это что, твой дар?

– Элли регулярно пьёт мою кровь, – хмыкнул Коул. – И это помогает ей оставаться молодой.

– Все жёны пьют кровь мужей, – усмехнулся Гейб. – Но молодости это им не добавляет.

– Я имел в виду – в буквальном смысле.

– В буквальном? – я ошеломлённо захлопала глазами и тут же вспомнила, как поила своей кровью Томаса. – Наша кровь что, и в этом помогает?!

– Старение – это тоже болезнь. Наша кровь не может передать людям нашу моментальную регенерацию, но она ускоряет излечивание ран и болезней в разы. Так и здесь – остановить старение она не в силах, но замедлить – очень даже.

– Насколько? – выдохнула я.

– В три раза, – ответил Дэн. – Волшебное число, верно?

– Угу, – кивнула я, мысли мои крутились с невероятной быстротой, просчитывая все ходы. – Сколько нужно крови?

– Примерно стакан в месяц, – возможно, Коула и удивил мой резко посерьёзневший тон, но вида он не подала. – Больше или чаще нет смысла, эффект не усиливается. Хотя, при переливании, достаточно и половины.

– Так можно и переливать?"

"– Можно. Но многие предпочитают быстренько выпить, а не лежать под капельницей.

– Поначалу я так давилась этой кровью, что, сделав пару глотков, просила всё же сделать мне переливание, – вспоминала Элли. – Но потом привыкла. И тоже предпочитаю пить. Это быстрее и не нужно прокалывать вену. А к вкусу со временем привыкаешь, как и к любому лекарству.

– А кровь обязательно должна быть свежей?

– Вовсе нет. Насколько мне известно, при правильном хранении наша кровь не теряет своих свойств.