Улыбка пересмешника

 — Соглашайся, соглашайся-соглашайся-соглашайся!» Она вновь представила фигурку с рыжими волосами — темный силуэт, словно вырезанный на фоне окна, представила, как девочка слегка наклоняет голову влево, потому что держит телефон возле левого уха, и мысленно заставила фигурку кивнуть головой. «Так… вот так… и еще чуть-чуть…» Голова фигурки склонилась так низко, что волосы упали ей на лоб, и она застыла в таком положении — нелепая и отчасти пугающая. «Замри».

— Хорошо, — по-прежнему чуть недоуменно сказала Алиса Кручинина, и Виктория улыбнулась.

— Нет-нет, пожалуйста, давайте не будем откладывать и увидимся сегодня! — попросила Вика и, почувствовав, что девочка колеблется и вот-вот откажется, мысленно заставила фигурку еще раз кивнуть головой, а затем повторила для убедительности: — Пожалуйста, прошу вас! Это очень важно…

— Хорошо. Почему бы и нет?..

«Умница, малышка! Почему бы и нет?»

— Где вам удобно встретиться? — голосом послушной школьницы спросила Алиса.

— Давайте встретимся в торговом центре «Прометей». Там наверху, на третьем этаже, есть тихое кафе, где можно посидеть…

«К тому же это место неподалеку от твоего дома, и тебе будет легче согласиться».

— Отлично, — сказала Алиса Кручинина.

— Через час?

— Хорошо. Простите, а как я вас узнаю? — спохватилась она.

Вика позволила себе усмехнуться.

— О, я думаю, с этим проблем не возникнет, — текучим, нежным голосом сказала она. — До встречи, Алиса."

"Стоило ей отложить телефон в сторону, как он тут же зазвонил.

— Алло, — резко сказала она.

Неторопливый голос, прерываемый помехами, лаконично сообщил ей о том, что за гостиницей наблюдают, и что от ресторана такси Виктории вел черный «Мерседес».

— Я подумал, вам стоит об этом знать, — закончил Сергей.

«Кто это может быть?» Она не слишком встревожилась, но следовало учитывать новый фактор в своих расчетах.

— Это тот же самый…

— Нет. — Бабкин понял, о ком она говорит. — За рулем другой человек.