Улыбка

И почему Райли говорит, что это не так?

— Как дела с рекламой вашего филиала? — спрашиваю, с интересом наблюдая, как парень моей мечты суетится на кухне ради меня.

Это ли не счастье?

— Хорошо. На этой неделе будет несколько частных тренировок, а в воскресенье бесплатное занятие, там же в Р***.

Рада, что у него нет проблем из‑за того, что случилось.

— Ты придёшь? — спрашивает Дерек."

"Конечно, я хочу пойти, но сначала нужно узнать у Райли о нашем следующем шаге. Не пора ли нам уже расстаться, чтобы я была свободна для Дерека?

— Нужно поговорить с Райли об этом, — задумчиво отвечаю, пожимая плечами.

— Тебе не кажется, что он какой‑то странный?

Ох, не может быть. Дерек же не мог догадаться о том, что Райли гей? Прячу своё выражение лица в чашке с чаем, боясь что на нем может отразится нервозность и выдать меня.

— В каком смысле? — произношу, не отнимая кружку от губ.

— Ну, он относится к тебе, как к собственности. Ведёт себя слишком агрессивно.

О чём он говорит? Райли и агрессивно — вообще несовместимые вещи.

— Конечно, нет! Райли, скорее, чересчур заботливый, — произношу я уверенно.

— Вот, именно. Чересчур.

Сжимаю челюсти, чтобы унять раздражение. Дерек его совершенно не знает. Не думала, что он опустится до банальных оскорблений человека за его спиной. Хотя, вместо него сейчас может говорить ревность. Но ведь я хотела, чтобы Дерек обратил внимание на меня, а не на Райли.

— Хватит, Дерек. Он хороший парень. Ты не знаешь о чем говоришь, — говорю резче, чем хотела.

Дерек смотрит на меня, удивлённо распахнув глаза. Я никогда раньше не говорила с ним таким тоном.

— Прости, Мари. Я немного перегнул.

Теперь моя очередь удивляться. Дерек Стоун извиняется? Ого. Похоже, стоит чаще повышать на него голос.

— Как насчёт того, чтобы перенести наш ужин к телевизору и посмотреть какой‑нибудь фильм? — предлагает Дерек.

Это лучше, чем обсуждать Райли.

— Наш ужин? Это что свидание? — говорю я с наигранно‑восхищённой интонацией.

Это старая шутка. Обычно Дерек всегда поправляет — «дружеское свидание».

— Свидание, — кивает он улыбаясь.

Чувствую, как сердце сбивается с обычного ритма. Свидание? С Дереком? Эмоции просятся наружу, но я не хочу спугнуть его, как в прошлый раз. Лучше делать все размеренно. Постепенно.

* * *Наше свидание, если вообще его можно так назвать, заканчивается очень быстро.