Улыбка

А еще ты можешь заработать себе не хилое обморожение, — заканчиваю свою браваду, и девушка смотрит на меня удивлённым, но уже более заинтересованным и изучающим взглядом. — Я не маньячка и не сумасшедшая, честно. Мой дом неподалёку. Как насчёт чая и сухих штанов?

Сердце стучит так сильно, будто только что я выступала перед тысячной аудиторией, а не перед маленькой девочкой на детской площадке. Но, похоже, моя речь всё-таки её убеждает. Девушка поднимается и тянется к своей сумке, которую с огромным трудом закидывает на плечо.

С облегчением выдыхаю и начинаю идти в сторону своей многоэтажки. Девушка молча следует за мной, слышу лишь шорох её шагов чуть позади. Сжимаю и разжимаю пальцы, на спрятанных в карманах руках, чтобы хоть чем-то отвлечь себя и избавиться от чувства неловкости. Не знаю, нужно ли говорить что-то ещё. Боюсь испугать её или снова расстроить. Девушка тоже не произносит ни слова. Нервозность и лёгкое чувство страха прилипает на пролетающие мимо снежинки, но основная часть все равно остается вокруг нас.

Внутри теплой квартиры снимаю своё обмундирование и краем глаза наблюдаю, как незнакомка еле-еле справляется с замками на сапогах и куртке и осторожно складывает их в углу прихожей. Передо мной предстаёт хрупкое маленькое создание, ещё меньше, чем я сама. На вид ей лет пятнадцать или четырнадцать, косметики ноль, а волосы, выкрашенные в пепельно-фиолетовый цвет, висят мокрыми колючими сосульками. Смотрю на темные промокшие насквозь штаны и начинаю волноваться о её здоровье.

"— Ты, наверное, совсем замёрзла? Я дам тебе сухую одежду, и ты примешь горячий душ, чтобы согреться. А я пока приготовлю нам чай и что-нибудь перекусить, ладно?

Глаза моей новой знакомой становятся больше, может, от удивления, а может, от страха. Она вся дрожит и не двигается с места, стоя возле двери, будто старается держаться поближе к выходу, чтобы можно было легко сбежать.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, в надежде, что если мы познакомимся нормально, будет чуть проще общаться.

Девушка качает головой и кладет руку на горло. Она не может говорить?

— Ох… Извини. Я не… Ладно, меня зовут Марианна Коллинз, и я правда хочу помочь тебе и волнуюсь о том, чтобы ты не простудилась. Мне, между прочем, тоже немного страшно. Вдруг ты воришка или убийца, а я привела тебя в дом. Думаешь, я делаю это каждый день?

Девушка улыбается и качает головой, подавляя смех. Атмосфера между нами становится чуть расслабленней.