Убить демона, спасти короля

Незваный гость понял, что напугал напором, и стук прекратился.

– Морковка, это я, Райли! – раздался приглушенный голос.

– А вот и наш заблудший муж! – обрадовалась Марта и рванула навстречу.

Эви удержала ее за рукав.

– Мама, оставайся здесь!

Она быстро спустилась по лестнице, решив не разжимать «козу» до тех пор, пока не поймет, что вернулся действительно Раулар.

Но это на самом деле был он. Пропахший костром, в порванной и грязной куртке. Он притянул к себе Эвелину, прижался холодной обветренной щекой к ее щеке.

– Ты прямо со смотра сюда? – вежливо спросила она, осторожно отстраняясь. – Как все прошло?

Если Райли и царапнула ее холодная учтивость, вида он не подал.

– Сейчас, сейчас… – пробормотал он. – Дай хоть полюбуюсь на тебя.

И выглядел так грустно и потерянно, будто прощался навек. Эви сдвинула брови.

– Что?..

– Пойдем! – решился Райли.

Он сдернул с вешалки первую попавшуюся под руку накидку, набросил на плечи Эви и потянул за собой в темный сад.

– Куда мы? Куда ты так торопишься?

– Отрезаю себе пути к отступлению, – сквозь зубы процедил он.

Он оставил растерянную Эвелину одну посреди ночного сада. Было совсем не страшно, даже уютно в мягких отсветах далеких фонарей. Пели цикады.

Заинтригованная Эви куталась в накидку и любовалась на звезды.

– Не оборачивайся, – попросил негромкий голос.

Кто-то осторожно приблизился и встал за спиной. У Эви до боли стеснило грудь – не вздохнешь.

– Дегар? – прошептала она.

– Да, огонек. Арасаар.

– Это Райли? Райли привел тебя?

Невозможно поверить! Отправился прямиком в Ферранд, чтобы найти Дегара.

– Он пришел сегодня вечером. Я создал телепорт, чтобы доставить нас в Карнаэль. Я не мог дождаться утра. Разлука с тобой невыносима, вейрри.

Эви сделала движение, чтобы повернуться, но Дегар мягко удержал за плечи.

– Я никогда ничего не боялся, вейрри, ты знаешь. Даже смерти. Но сейчас я боюсь увидеть, как ты отшатнешься. Разреши мне хотя бы постоять рядом с тобой, арасаар.

Эви ощутила на затылке его теплое дыхание и осторожное прикосновение губ к макушке. По ее щекам катились слезы. «Я не отшатнусь!» – хотела крикнуть она. А если снова обманет?

– Никакая я не арасаар. Я шаари. Глупая шаари!

– Такая?"

"Из-за спины Эви появилась рука, на которой ползала смешная улитка – иллюзия, сотворенная магией. Вместо рожек на голове улитки росли две русых косички. Эвелина не выдержала и прыснула.

– Ага, – шмыгнула она носом.