Убить демона, спасти короля

Дегар перехватил на полпути, обнял за талию и развернул в сторону входа.

– Не стоит. Они – случайные камни на твоем пути к цели. Стоит ли обращать внимание на камни?

Ох уж это демонское мировоззрение! Но помогло, отпустило.

Эви впервые была в столице Ферранда. Двух- и трехэтажные толстостенные дома с квадратными крышами были сложены из песчаника, дорожки выложены разноцветной галькой и ракушками. Лор казался симпатичным и приветливым городом.

Попадались на пути и трактиры, готовые распахнуть двери для уставших путников, заманивали ароматом мяса, поджаривающегося на вертеле, обещанием мягкой постели и сладкого сна.

Да только расплатиться за ночлег нечем.

Дегар будто знал, куда идет. Казалось, что он вовсе не устал, но Эви помнила, что глупый демон может попросту не рассчитать сил. Если он свалится посреди улицы, что она будет с ним делать?

– И куда ты? – не выдержала она. – Надеюсь, не во дворец прямой наводкой?

Она представила выпученные глаза короля Бальтазара, когда на пороге тронного зала появятся оборванцы, требующие аудиенции.

Еще сильнее он удивится, когда увидит украденный из Цитадели Олгун – хранители наверняка отправили бумажного голубка, рассказали в красках о двух стажерах-самозванцах, которые не только ограбили неприступную крепость, но и учинили немыслимый разгром. Выпученные глаза воображение Эви рисовало отлично, а вот дальше фантазия отказывала. Самый невинный вариант развития событий – темница. А самый вероятный – казнь на месте.

– Ведь не во дворец? – жалобно переспросила она.

– Я, по-твоему, самоубийца? – откликнулся Дегар.

Эвелина поразмышляла над этим вопросом и ответила честно:

– По-моему, да! Похоже, тебе нравится лишаться головы!

Демон усмехнулся, спорить не стал.

Они вышли к торговым рядам, которые сейчас, в сумерках, почти опустели. Последние торговцы упаковывали в корзины нераспроданный товар – подгнившие овощи, завядшие пучки зелени, зачерствевший хлеб. В воздухе стояла тошнотворная вонь от рыбьей требухи: рыбаки разделывали улов тут же, скидывали прямо на землю головы и внутренности – уборщики до утра наведут порядок.

Демон встал, оглядываясь, отыскивая кого-то взглядом. Заприметил сгорбленную старушку, которая, несмотря на приближающуюся ночь, не двигалась с места, поводила плечами под тонкой и, это было видно даже издалека, ветхой накидкой, ждала припозднившихся покупателей.

На дне перевернутой корзины лежали горкой прошлогодние яблоки.