Убить демона, спасти короля

И нельзя забывать о плесени.

Дегар на ходу продемонстрировал ей свою ладонь: зелень распространилась на всю кисть и заползла на запястье.

– Снять заклятие может тот, кто его наложил. Только сам Бальтазар.

Эви облизнула пересохшие губы. Украдкой взглянула на свою руку. У нее дела обстояли совсем не так плохо, пятнышко лишь немного увеличилось в размерах.

Незаметно подступили сумерки, свет погас так быстро, будто кто-то прикрутил фитиль масляной лампы. Дегар усадил Эвелину у широкого ствола дуба, чьи корни, выступающие из-под земли, образовали подобие кресла с резными подлокотниками.

Сам занялся костром. Набрал хвороста, долго возился с камнями и мхом, высекая искру.

– Давай я? – предложила мейжди. – Попробую…

Эви трясло от слабости и холода, она была пуста до донышка – ни капли магии. От этой пустоты внутри еще сильнее знобило. Она хотела встать, но Дегар в один миг оказался рядом, усадил обратно и укутал своим плащом.

– Сам справлюсь. Твоя магия пригодится позже.

Ах, ну да, полезная вещичка не должна расхвораться!

Дегар бормотал под нос что-то на демонском наречии, но не злое, а словно уговаривал костерок, который никак не хотел разгораться.

Но вот надо мхом поднялась струйка дыма, заалел огонек, он окреп после того, как демон скормил ему несколько щепок. От костра потянуло теплом. Сразу сделалось уютно. Огонь будто взял Эви под свою защиту, оградил от темного леса и жестокого мира.

И все-таки она никак не могла согреться – потеряла много крови.

Еще хотелось пить, но просить об этом Дегара было неловко: что он ей, нянька? Да и не во что набрать воды… Эви поплотнее запахнула полы плаща и постаралась уснуть. Очнулась от того, что демон подул в лицо, сделалось щекотно от упавших на лоб волос.

– Можно было просто позвать. Или потрясти за плечо. – Эвелина улыбнулась, потом догадалась: – Вы так будите своих?

Ну правильно, огромной демонской лапищей можно и руку оторвать ненароком. Хотя у них конечности крепкие.

– Детей, – невозмутимо объяснил он. – Они хрупкие в первые годы. Мы иногда в шутку называем их шаари.

Эви ошеломленно замолчала. Почему-то она никогда не думала о том, что у жутких огромных созданий есть дети. Хрупкие дети, о которых они заботятся и которых нежно любят. Нянчат. Когда хотят разбудить – осторожно дуют в лицо, чтобы не навредить.

Дегар не заметил ее растерянности.

– Выпей. Тебе нужна влага. Твоему сердцу тяжело биться, я это слышу.