Убить демона, спасти короля

"

"– Полагаю, их обращали в стражей понемногу, по несколько человек в год. Отличная защита. Подлая. Но отличная. Мы в Академии изучали нечто подобное. Наш преподаватель магистр Лавер называл такой прием «Паутина и пауки». Плесень не убивает, но создает себе слуг, которые даже не хранилище защищают, а ее – грибницу! Посвященные знают, как не заразиться, но держат в тайне… А я еще удивлялась, как же легко мы проникли в пятый сектор! Дегар, ты слушаешь?

Демон поднял руку: тихо, мол, помолчи, приложил ухо к двери.

Он прислушивался к чему-то, что происходило в коридоре, и все сильнее хмурился. А потом вдруг медленно, стараясь не шуметь, задвинул засов.

– Что ты делаешь? – удивилась Эви. – Вообще-то нас и так заперли.

– Хочу выиграть время.

Дегар, осторожно ступая, приблизился к мейджи и присел рядом.

– Что-то мне не нравится твой мрачный вид, – призналась Эви. – Он всегда мрачный… Но сейчас как-то особенно!

– Асахеш шаари! – злобно выплюнул Дегар.

– Это какое-то страшное демонское ругательство?

– Да! Я говорю, что был глуп, как улитка!

Эви хотела было обидеться за человеческую расу, за улиток и за глупость, но решила, что «рогатые исчадия» и «краснорожие лягушки» тоже не самые лестные выражения, и промолчала.

Сейчас куда важнее было понять, о чем догадался демон, потому что сама Эвелина до сих пор была в неведении.

– Это задание! Это… – Дегар сжал кулаки и челюсти, возвращая себе самообладание. – Шавар! Ловушка.

Впервые на памяти Эвелины спутник так разнервничался.

В последние дни он все лучше говорил на человеческом языке, а лицо больше не казалось застывшей маской. Он действительно быстро учился и схватывал все на лету. Но сейчас ему было бы проще объясниться на языке сынов Джалгарра, вот только Эви не понимала ни слова. Хотя нет, одно слово выучила – «шаари».

– Ловушка… – повторила она. – Ты думаешь, нас специально отвлекли этим заданием? Чтобы мы смирно сидели и разбирали письма? Чего он ждет?

Эвелина вспомнила добренькое лицо Великого Подлюки и то, как их накормили ухой, – усыпляли бдительность.

Иначе с чего бы такие милости? Поугрожал для вида, чтобы его поведение не показалось странным. Ему было нужно спровадить стажеров, запереть их. До тех пор, пока…

– Он знает! Он понял, что мы заразились! И ждет, пока мы обратимся!

Дегар кивнул.

– О таких случаях он наверняка должен докладывать в Магистериум! – Эви испуганно прижала ко рту ладонь, но опомнилась и брезгливо отстранила руку.