Целительница для князя

– Ха!

Мне кажется, или Гедан, отдав первый удар, показал, что ни во что не ставит противника?

Братик приближается к Геду быстрым шагом, лишь на последних метрах ускоряется. Замахивается. Гед, не напрягаясь, успевает выхватить свой клинок, парировать удар и чуть сместиться, гася инерцию атаки. Брат снова замахивается, но с тем же неуклюжим результатом, но вместо того, чтобы осознать тщетность своих потуг орёт дурнилой:

– Сражайтесь, князь!

Даже я, далёкая от фехтования, понимаю, что Гед может оборвать эту комедию в любую секунду.

Очередной удар, и Гед не просто отводит чужой меч в сторону, он довольно сильно отталкивает брата. Тот, очевидно раскрываясь, взмахивает руками, пытаясь удержаться на ногах, едва не теряет меч. Толкни его Гед капельку сильнее, уверена, Гед бы мог, случилось бы позорное приземление.

Трибуны притихли.

Кажется, я начинаю понимать замысел Геда. Если бы он закончил дуэль быстро, зрители бы не смогли в полной мере осознать разницу в мастерстве бойцов. Честное слово, деревенский парень, не получавший уроков, на месте брата и то сражался бы лучше, пусть и орудуя мечом как дубиной.

Братик теряет былую уверенность, но поражения не признаёт, только сильнее стискивает рукоять меча, лицо его всё меньше похоже на человеческое, и всё больше – на морду разъярённого зверя.

Гед впервые атакует сам. Серия лёгких уколов, которые и уколами-то не назвать. Гед не причиняет брату вреда, не ранит, лишь обозначает удары. Брат только и может, что пятиться и худо-бедно отмахиваться.

Стремительный выпад, на миг мне кажется, что вопреки обещанию, Гед перерезает парню горло. Кровь заливает шею, грудь. Но нет, выронив меч, брат лишь с воем хватается обеими ладонями за лицо, падать от смертельного ранения не спешит.

Гед отступает на пару шагов, выхватывает из кармана белоснежный платок, протирает запачкавшийся кончик меча и бросает платок на пол.

Дуэль окончена, брат всё также уныло воет.

Принц поднимается со своего места:

– Ваша светлость князь Даларс, я получил истинное удовольствие, наблюдая за столь поучительной схваткой. Я поздравляю вас с побе…

Договорить принц не успевает.

Взвыв ещё громче, братишка подхватывает меч, бросается в атаку.