Трое из Леса. Вторая трилогия

 – Он меня тогда просто ошеломил… Я была, конечно, дурой, что вот так с ножом… Просто отец довел меня до крайности. Но тцар… Обезоружил легко, обращался как с ребенком. Пообещал помочь и при первом же удобном случае… ну, ты помнишь.

– Как-то странно себя держит. Не находишь?

– А разве не странно, что для него звездное небо дороже всех женщин, всех завоеваний, всех сокровищ? Все тцары либо воюют, либо пьют да насилуют, а этот… Нет, Сиг, если ты думаешь, что от него можно ждать какую-то защиту, то выбрось из головы! Этот слизняк помочь ничем не может.

Он вздохнул, с силой потер лоб.

– Конечно, он странен… Вся страна говорит, как он захватит крепость артан!.. Но такие вспышки не могут быть долгими. Завтра-послезавтра он снова займется только звездами. А нам надо самим… Но что? Фрига, я ничего не могу придумать, кроме…

– Чего?

– Нам нужно бежать. Просто бежать ко мне в Вантит. Я объясню отцу все, он поймет и простит. У меня строгий, но справедливый отец.

В его глазах была безумная надежда, лицо побледнело. Фрига протянула к нему руки:

– О, Сиг!.. Я так ждала, что ты предложишь мне это!.. Если ты решишься, я готова хоть сейчас.

Он сказал торопливо, словно бросаясь головой в пропасть, отрезая путь к отступлению:

– Тогда с наступлением ночи. Я подберу коней, ты ведь умеешь верхом?.. В полночь встретимся, я договорюсь со стражами ворот…

– Милый, я не умею верхом.

– Хорошо, я достану повозку.

– Да, но на воротах – люди Рагнара!

Он сказал успокаивающе:

– Фрига, там один старший офицер, он мой должник. Там даже два моих должника, один никак не отдаст мне две золотых монеты, а второй проиграл своего коня… Я им прощу долг, а они нас выпустят незаметно.

Мрак отступил и тихонько побежал в сторону выхода на поверхность. Чем-то смешны и близки эти несчастные и в то же время счастливые, ибо хоть против них и весь белый свет, как им кажется, но что им белый свет, когда они двое заодно?

Солнце еще не опустилось даже за крепостную стену, а закат пылал на полнеба – багровый, налитой горячей кровью, пышущий вечерним жаром.