Триумфальная арка

 — Не очень-то приятно привезти домой триппер… Хотя, с другой стороны… Живешь-то ведь один только раз…

— Да, — сказал Равик и протянул Хааке электрическую зажигалку.

— Куда мы едем?

— Хотите, для начала побываем в «Maison de Rendez-vous»?[25]

— А что это такое?

— Дом, где великосветские дамы ищут неожиданных встреч.

— Не может быть! Действительно, дамы из высшего света?

— Вот именно. Женщины, у которых старые мужья. Женщины, у которых скучные мужья. Женщины, у которых мужья слишком мало зарабатывают.

— Но позвольте… Не могут же они просто так… Как все это устраивается?

— Женщины приезжают туда на несколько часов.

На коктейль или на ночную чашку чая. Иных вызывают по телефону. Разумеется, это не вульгарное заведение, вроде тех, что на Монмартре."

"Я знаю один чудесный особняк, прямо в Булонском лесу. У хозяйки такие манеры, что с ней не могли бы соперничать даже герцогини. Все в высшей мере благопристойно и элегантно. Во всем соблюдается полный такт.

Равик дышал ровно и говорил медленно и спокойно.

Слушая свои слова как бы со стороны, он казался себе опытным гидом по ночному Парижу. Он заставлял себя говорить, чтобы успокоиться. Все в нем тряслось. Крепко сжимая руль обеими руками, он пытался унять дрожь.

— Вас поразит даже обстановка. Вся мебель стильная, везде старинные ковры и гобелены. Лучшие вина. Самое изысканное обслуживание. Что же касается женщин, то здесь вы, конечно, совершенно ничем не рискуете.

Хааке выпустил облако дыма и повернулся к Равику.

— Ваше предложение чрезвычайно заманчиво, дорогой фон Хорн.

Но меня беспокоит одно: ведь это наверняка стоит уйму денег?

— Напротив, это вовсе не дорого.

Хааке смущенно захихикал.

— Смотря что считать пустяками! Мы, немцы, с нашей жалкой валютой, какую удается вывезти…

Равик покачал головой.

— Я очень хорошо знаком с хозяйкой. Она мне кое-чем обязана и примет нас как почетных гостей. Если вы явитесь в качестве моего друга, с вас скорее всего вообще ничего не возьмут. Разве что дадите лакею на чай… Все обойдется дешевле, чем бутылка вина в «Озирисе».

— Серьезно?

— Сами увидите.

Хааке уселся поудобнее.

— Черт возьми! Вот это я понимаю.

Его лицо расплылось в широкой ухмылке.

— Вы, как видно, знаете тут все ходы и выходы, — сказал он, повернувшись к Равику. — Полагаю, вы оказали этой женщине большую услугу, Равик посмотрел ему прямо в глаза.

— У тех, кто содержит подобные дома, иной раз бывают неприятности с властями — так, легкие попытки шантажа.