Триумфальная арка

— Мы должны вернуться к определенному часу? — спросил Равик сопровождавшего его полицейского.

— Нет. Все зависит от обстоятельств. А что?

— Неплохо бы выпить рюмку аперитива.

Полицейский подозрительно покосился на него.

— Я не убегу, — сказал Равик, достал кредитку в двадцать франков и помахал ею.

— Понимаю. Задержимся на несколько минут.

Они доехали до ближайшего бистро. На тротуаре стояли столики. Было прохладно, хотя светило солнце.

— Что вы будете пить? — спросил Равик.

— «Амер Пикон». В это время дня ничего другого не пью.

— А я возьму большую рюмку коньяку. Без воды. Равик сидел за столиком, дыша полной грудью. Он был спокоен. Дышать свежим воздухом, как это много! На ветвях деревьев набухли коричневые блестящие почки. Пахло свежим хлебом и молодым вином. Кельнер принес рюмки.

— Где тут у вас телефон? — спросил Равик.

— Внутри, справа возле туалета.

— Но позвольте… — произнес полицейский.

Равик сунул ему в руку кредитку в двадцать франков.

— Я должен позвонить одной даме, неужели вы не понимаете? Никуда я не денусь.

Полицейский недолго колебался.

— Ладно, — сказал он и встал. — В конце концов человек есть человек.

— Жоан…

— Равик!.. Боже мой! Где ты?.. Тебя выпустили? Скажи, где ты находишься?..

— Я в бистро…

— Оставь свои шутки. Скажи правду, где ты.

— Я нахожусь в бистро.

— Но где, где? Значит, ты не в тюрьме? Где ты пропадал? Твой Морозов…

— Он сказал тебе правду.

— Он даже не сказал мне, куда тебя отправили. Иначе я бы тут же…

— Потому он и не сказал тебе всего.

— Почему ты звонишь из бистро? Почему не приехал ко мне?"

"— Я не могу приехать. У меня совсем нет времени. Еле уговорил полицейского забежать сюда на минутку. Жоан, не сегодня-завтра меня доставят к швейцарской границе и… — Равик посмотрел через стекло телефонной будки: полицейский, прислонившись к стойке, с кем-то разговаривал, — я сразу же вернусь оттуда. — Он выдержал паузу. — Жоан…

— Я еду к тебе. Немедленно. Скажи только — где ты?

— Не успеешь.

— Задержи полицейского! Дай ему денег! Я привезу с собой деньги!

— Нет, Жоан… Не надо… Так проще. Так лучше.

Он слышал в трубке ее дыхание.

— Ты не хочешь видеть меня?

Это было невыносимо. Не следовало звонить, подумал он. Разве можно что-нибудь объяснить, когда не смотришь друг другу в глаза?

— Я ничего так не хочу, как увидеть тебя, Жоан.

— Тогда приезжай! Приезжай вместе с полицейским!

— Это невозможно.