Требуется жених. Людей просьба не беспокоить!

Мы уже спускались со второго этажа при полном параде, когда наткнулись на воробушка и няню, возвращающихся с прогулки. Розали чуть не надорвала животик от смеха, увидев Брана в длинном платье и туфлях.

– Э-э-э… Господин Оникс, вам идет, – дипломатично высказалась гнома, вернув на место отвалившуюся челюсть. – Это новая мода?

– Вечеринка с переодеванием, – нашелся Бран.

– Стойте, подождите! – пискнула Рози.

Метнулась в детскую и вернулась с двумя заколками-звездочками."

"– Наклонись-ка! – велела она.

Кое-как собрала короткие волосы Брана в два тоненьких пучка и закрепила на них заколки.

– Красотка! – хихикнула я. – Смотри разобьешь чье-нибудь сердце!

– Надеюсь, что твое! – рассмеялся Бран.

Наклонился и чмокнул Розали в макушку.

– Спасибо, птенчик. Теперь я буду в центре внимания.

Глава 55

Перед выходом из дома я отыскала в кладовке два осенних плаща. Кирк с облегчением накинул капюшон и натянул его на глаза. Бран его примеру не последовал, но повел в воздухе пальцами, сплетая заклинание.

– Что ты делаешь? – тихонько спросила я.

– Небольшая иллюзия, она развеется, когда мы зайдем в таверну. Но пока все будут видеть двух девушек.

Действительно, редкие прохожие не обращали внимания на высоких, но симпатичных подружек, они скорее таращились на меня, наряженную в мужской костюм. Но такая одежда у женщин уже становилась привычной: простолюдинки для удобства носили брюки, а леди надевали костюмы для верховой езды.

Кирк шел и что-то бормотал под нос. Я прислушалась и усмехнулась.

– Тара, ты видишь, я ни перед чем не остановился и не остановлюсь. Я смогу тебя защитить…

Оборотень готовил речь. А я, еще не зная Тары, заранее злилась на вредную гарпию. А если бы Кирк пошел один и его убили?

Зал «Охотника» оказался забит под завязку. От густого запаха жареного мяса защипало в носу. Было душно, сумрачно и скользко от пролитого на пол эля и пива. Хохот мужских голосов, казалось, сотрясал стены.

Сквозь чад я разглядела барную стойку и тоненькую девичью фигуру в кожаной куртке и облегающих брюках.

– Тара, – прошептал Кирк, подтверждая мою догадку.

Он облизнул губы и решительно скинул капюшон. Иллюзия развеялась. Гул голосов мгновенно стих. В атмосфере таверны сгустились не только запахи жаркого, но и предчувствие неотвратимой катастрофы. Заскрежетали отодвигаемые стулья. Один за другим со своих мест поднимались завсегдатаи.