Тёмные не признаются в любви

– Нет! Конечно же нет!

Джаред прямо посмотрел на ректора:

– Лорд Йохенссельский, девушка говорит правду, зафиксируйте мое подтверждение.

– Какой мотив у госпожи Эддл, раз помощь соседке отпадает? – вкрадчиво поинтересовался лорд Харн.

Боевичка колебалась несколько мгновений.

Если копнуть глубже и доказывать, что мотив был, выплывет то, что принцесса и ее свита делали вещи гораздо серьезнее: закрыли Мадлен в хранилище, подбросили нам в комнату змей. Последний случай я приписывала человеку, который одержим Голодом, но, узнав Фиону лучше, услышав, в каком она отчаянии из-за уплывающей из рук короны, теперь думала только на нее.

– Мотива нет, – отчеканила телохранительница, решив не связываться с нашими неожиданными защитниками.

– И напоследок, чтобы развеять все сомнения, задам главный вопрос. – Джаред повернулся к нам лицом. – Мадлен Эддл, Элеяра Кимстар, вы подбрасывали цикад в комнаты участниц отбора?

– Нет! – Ответила я в унисон с соседкой.

И это правда, насекомых разнес шмырь, не мы.

– Они не лгут, у меня вопросов больше нет, – заявил Джаред и взглянул на Рикарду. – А вы, госпожа, напомните своей принцессе, что участницы отбора находятся под покровительством Давелийской империи. Впредь, прежде чем выдвигать нелепые обвинения, она должна хорошенько подумать.

Требование прозвучало хлестко, оскорбительно… Откровенный щелчок по носу. Если Рикарда не дура, она смягчит слова полковника, прямо напомнившего о подчиненном положении Латории.

– Пойдемте, леди.

Кромешники дружно предложили свои руки для опоры – ни Мадлен, ни я не отказались.

Когда уже выходили из кабинета, невозмутимый ректор чуть насмешливо спросил:

– А как же еще одно обвинение в адрес Эддл? Волосы не просто так покинули головы своих хозяек.

– Как и ядовитые змеи не просто так проникли в ее комнату, – сухо ответил лорд Харн.

Подпирающие стену боевички удостоились внимательных взглядов давелийцев, когда мы проходили мимо.

Индира стиснула зубы, Галика побледнела.

Чувствуя под ладонью стальные мышцы своего защитника, я с трудом подавила детское желание выглянуть из-за его спины и показать вредным девицам язык.

И все-таки немного неловко из-за обмана: мужчины знали, что мы виноваты, но помогли избежать наказания…

Пока шли в общежитие, я хотела поговорить с Джаредом о ректоре, о том, что могла ошибиться и спутать его голос с голосом другого человека. Но лорд Харн с Мадлен и на шаг не отставали, и я решила дождаться удобного случая.