Тихоня на боевом факультете

– А ну марш отсюда.

Чья-то рука опускается на моё плечо и тянет вон из круга. Меня приняли за одного из учеников? Ну да, стою столбом, толку ноль. Но до сих пор моя помощь и не требовалась.

До сих пор…

Не успеваю ни повернуться, ни ответить – портал буквально взрывается тысячами тонких чёрных верёвок.

Сбрасываю с плеча руку и не задумываясь выставляю щит, как на тренировке.

С перепугу щит получается больше, чем обычно. Он закрывает не только меня, но и по два человека справа и слева. Увы, не всех. Вспышек становится больше.

Мечи вращаются непрерывно, рассекая полотно нитей.

– Амелия? – удивлённо восклицает тот, кто стоит за моей спиной.

Но отвечать уже некогда. Зев Бездны выпускает чёрные клубы дыма, которые расползаются по двору, а внутри них сотни и тысячи новых тонких, словно иглы, щупалец, замаскированных тьмой.

Бездна сменила тактику. Вижу боковым зрением, как оседает на землю один из защитников, затем другой. Маги падают как подкошенные. К каждому из них присосалось по десятку, если не больше, щупалец.

И я понимаю, тьма сейчас пьёт их силы. Маги этого мира для неё дичь.

Этого, но не нашего. Вспоминаю слова отца: «Наша магия для бездны – яд».

Так чего я стою? И зачем я себя защищаю, если такой, как я, тьма скорее отравится.

Вдох и выдох. Как же сложно убрать защиту, когда вокруг хрипят и корчатся люди. Но я это делаю. Острые как иглы чёрные нити вонзаются в меня в поисках добычи, и уже в следующий момент из чёрного зева раздаётся такой рёв, что все звуки, которые бездна издавала прежде, кажутся шёпотом.

Щупальца, пытавшиеся добраться до моей магии, съёживаются.

На мгновение чёрная масса замирает, но потом кидается с удвоенной яростью. Только теперь нити избегают меня. Так и есть. Я в безопасности. Воодушевлённая этим, я выхватываю оба меча и выступаю вперёд. Меч – усилитель магии, и у меня получается не просто наполнить оба клинка силой, но и создать огненное продолжение каждого из них почти на метр.

Магия течёт легко. Вот только меч – это узко направленный луч, а нити Бездны идут широким фронтом.

В Академии учили создавать щиты, но не сражаться на мечах. Зато в лесу рядом с приютом мы не пользовались магией, мы учились выписывать мечами круги и восьмёрки, представляя себя воинами, а ещё изображали настоящий бой, выкашивая кустарник и тонкие деревца, а порой рубились на длинных палках. И вот теперь мне пригождается именно тот навык. Я кромсаю, рублю, разрезаю чёрное полотно, а для этого приходится быстро перемещаться.