Тени сгущаются

Гроза ещё никогда не ощущала себя такой беспомощной…

А потом кто-то из четвёрки поскользнулся. Золотистый пёс сорвался с кромки тропы и полетел вниз, извиваясь и переворачиваясь в воздухе. «Счастливчик!»

Из пасти Грозы вырвался вопль страха. Каким-то образом она даже с такого расстояния разглядела ужас в его глазах и расслышала ошеломлённый вой пса, упавшего в зыбившиеся у подножия скалы волны. Гроза попыталась ринуться вперёд, чтобы его вытащить, но её лапы внезапно отяжелели, словно кто-то потянул их вниз.

А потом, когда Счастливчик скрылся под волнами, Гроза почувствовала, что и сама тоже тонет.

«О, Собака-Река! Пожалуйста, не утаскивай меня под воду!»

Счастливчик пропал, исчез навсегда под поверхностью озера. И теперь огромная волна накатывала каскадом на Грозу, подминая её под себя и заполняя водой её ноздри и пасть. Собака всё глубже и глубже погружалась во тьму. Она не смогла помочь Счастливчику, а теперь она и сама не могла ни думать, ни дышать…

Гроза содрогнулась и проснулась.

Она почему-то ожидала, что окажется в воде, как будто бы, блуждая во сне, она могла запросто проделать неблизкий путь к Бескрайнему озеру, но земля под её лапами была сухой и тёплой, а вместо шума разбивающихся волн ей в уши залетало дыхание и посапывание спящих сородичей.

Лапы некоторых собак постукивали по земле, словно они в своих снах куда-то бежали. Гроза приподняла голову. Стоило ей согреться, и бившая её тело дрожь унялась.

"

"Если она не ходила во сне — даже в середине своего жуткого, яркого видения — возможно, она, наконец, справилась с недугом? Неужели это больше никогда не повторится? Собака почувствовала маленький всплеск надежды, хотя образы из ночного кошмара всё ещё стояли перед глазами. «Я всё ещё вижу, как Счастливчик погружается в эту воду. Я всё ещё слышу его…» Гроза со всей силой встряхнулась. Нет. Она не поддастся отчаянию. Это был всего лишь сон!

Наверное, те страшные моменты на скале во время последней охоты подействовали на неё гораздо хуже, чем она думала.

Пережитые тогда ощущения возвращались к ней теперь во снах, только и всего. Счастливчик не сорвался и не утонул. Он сейчас спал в своём логове, рядом с Альфой и четырьмя щенятами. Он был цел и невредим, и ничего не угрожало. А этот кошмар… он был лишь зловещим видением того, что могло тогда с ними случиться.