Твой шёпот в Тумане

Пока жив был старый князь — жили мы в не худо, а как схоронили его, так взял власть в свои руки зять его. И начались наши беды.

Сначала перестали привозить продукты в обозах, что раньше были положены северным селеньям. Затем пришла весть о войне. Всех мужчин увели, оставили только стариков, мальчишек, да убогих. Мало, кто вернулся домой. А те, что нашли тропинку обратную, молчали о том, что видали и где были, и наотрез отказывались уходить на юг, даже когда пришел лютый голод.

Папа слушать не желал о том, чтобы покинуть наше село.

Он злился, стоило Лестре или маме завести об этом разговор.

За моей спиной снова послышались неясные шаги и хруст ломающихся сухих ветвей. Обернувшись, я заметила маячившие тени. Перехватив удобнее вязанку и крепче сжав плетеную ручку корзинки, быстро, насколько могла, побежала мимо пустых заброшенных домов. Тут уже лет пять как никто не жил. Те немногие, что еще не покинули эти места, предпочли перебраться в дома в стороне от начала леса.

Пробегая по размытой дороге мимо пустых полуразобранных строений, я держалась подальше от открытых ворот и проемов дверей, зная, что и там можно встретить нежданного гостя.

Добравшись до первой жилой улицы, наконец, перешла на шаг и выровняла дыхание. Нужно быстрее домой. Дождь усиливался, а простыть я никак не хотела.

Спеша по дороге, заметила скопление народа и среди них знакомую черноволосую головку.

Лестра!

Завернув к соседскому дому, я направилась узнать, в чем там дело и почему сестра торчит здесь под дождем.

Пожилой мужчина, сгорбившись, сидел на ступеньках, а перед ним, прямо на земле, лежала его старшая дочь Ганья. И спрашивать ни о чем не нужно было и так понятно, что ее разодрали.

— Пропала, — тихо шепнула, подошедшая сзади Лестра, — все утро их искали.

Ганью нашли у самых первых деревьев: чуть-чуть домой не добежала, а сестры ее и следов нет.

Глава 3

— Жаль, — выдохнул я.

— Что жалеть?! Убираться отсюда надо, пока до нас не добрались, — завелась сестра.

— Не начинай, Лестра, здесь не место и не время, — я пыталась оборвать начинающуюся ссору.